一
鐵門，被得克薩斯的陽光一天天剝蝕，最表麵的褐色油漆皸裂，尷尬地露出下麵一層斑駁的乳白，像一片被壓扁的樹皮。
太陽城監獄該給門刷新漆了，本傑明想，監禁近千名移民囚犯，每年從聯邦政府拿到三千萬美元撥款，刷油漆的錢還出得起吧？這付破敗的樣子真讓人Depressing（鬱悶）！
在過去的十年裏，本傑明跨進這扇鐵門很多次，隨意得如同步入“麥當勞”快餐店。出示移民警察證，交送、提押、遣送囚犯，他對這套程序熟稔於心，甚至重複得機械。有些墨西哥非法移民幾進幾出美國，成了他的老熟人。他們不止一次對本傑明說，一百多年前，在美墨戰爭中，美國人打了勝仗，墨西哥把三分之一的土地劃給美國，包括今天的加利福尼亞、內華達、科羅拉多、懷俄明、猶他、亞利桑那，還有新墨西哥。在一夜之間，成千上萬的墨西哥人發現自己睡在了美國的土地上。那時邊境越過了墨西哥人，現在墨西哥人越過了邊境，這是曆史的遊戲。曆史，對於本傑明，像老祖母遺留下來的寬肥睡袍，能有多少美感呢？而日複一日，把偷渡的墨西哥人群羊一般地趕出美國，他們又群羊一般肆無忌憚地湧回來，本傑明打的似乎是一場注定失敗的戰役。
“戰役的意義是戰役，就像人生的意義是人生。”這話是他的頂頭上司查爾斯說的。
監獄的門，對於囚犯，意味著監禁，而本傑明擁有自由，因此每次跨入，總優越感十足地把腰板挺得筆直。這一天他卻有些萎縮。製服把身體裹得越來越緊，脊背上已密密地排滿了汗，他的呼吸開始變得困難。
早晨在家門口，他發動了汽車，又躊躇起來，隨後熄了火，回到房間裏換上了這套簇新的叢林綠製服。他從鏡中端詳自己，竟捕捉到了神情中青澀的局促，中學生初次約會女孩式的局促。他有些惱，想立即脫下新製服，但最終手軟，因為確認自己看上去比平素英俊了幾分。
他即將提押的囚犯，不是彪悍吵嚷的墨西哥非法移民，而是一位名叫菡的中國女子。
菡告訴過他，“菡”是Water lily（荷花）的意思，那越是開在汙水裏越美麗的花兒。
去年夏天，有一次本傑明和母親索尼婭，還有菡共進晚餐。菡在一張餐巾紙上，用圓珠筆寫下自己的名字。他注意到，菡有一雙可人的小手。她一筆一劃地，竟畫出了一朵花，讓他直看得頭暈。寫“菡”字顯然比拚寫Water lily困難得多。中國人怎麽發明出這麽複雜的文字？豈止文字，中國人的很多東西都是難解的謎。
“那中間的四點，是什麽？”他好奇地問。
“花苞，雨滴，露水，眼淚……你想像成什麽就是什麽。”菡說。
那四點兒究竟是什麽呢？本傑明仍在琢磨。他一向承認自己的想象力不夠豐富，但對做他這行的，想象力就像聖誕禮物的包裝紙，精美，但在禮物被拆開後，就會被立即丟棄。
他終於推開了沉重的鐵門，走進了監獄。監獄大廳的設置有些像話劇舞台：收審台在正麵，左側麵是拘留室，右側麵是體檢室，體檢室旁有一架古董般的電梯，中間的一片空地專供演員活動。一身簇新的他，似乎成了今日的主演。他用目光搜索拘留室的鐵籠，敏銳得像獵人搜索獵物。按慣例，早在一小時前，獄警就該把候審囚犯帶出牢房，放到鐵籠裏，但那裏空蕩蕩的，仿佛所有的囚犯都在一夜之間越獄潛逃。
他不由得皺起了眉頭。
本傑明的搭檔佩蒂半倚著收審台站著，正和兩個無所事事的獄警聊天。佩蒂左手攥著一付錚亮的手銬，右手捧著特大號的星巴克咖啡紙杯。佩蒂是墨西哥裔，健壯得像得克薩斯草原上的母牛，皮膚油亮，讓人聯想到剛出爐的巧克力。佩蒂衝他咣鐺鐺地搖了搖手中的鐐銬。
“嗨，‘藍眼睛的本傑明’，你把自己搞得像個製服模特，要去約會嗎？”佩蒂嘻笑起來，露出一口白牙。
本傑明的父親是白人，母親是墨西哥裔，他天生一雙藍眼睛。他的同事大多是黑眼睛或棕眼睛，所以半妒半羨地送他綽號“藍眼睛的本傑明”。
“別拿我開心了。”本傑明有些窘。
半年前，本傑明的搭檔克裏因不堪工作壓力，得了精神憂鬱症，含淚離職。查爾斯讓佩蒂替補。查爾斯認為“藍眼睛的本傑明”腦子算聰明，可有時優柔寡斷，和個性果斷的佩蒂搭檔再合適不過。佩蒂在太陽城移民局算是老資格，但年過四十還是初級警察。她的丈夫凶蠻，有時甚至打得她鼻青臉腫，讓她在同事間很失麵子，按查爾斯的說法，“佩蒂辦事利落，但畢竟是個女人，再強的女人也強不過男人。”
“這個叫‘菡’的囚犯怎麽還沒下樓？”本傑明問，特地把重音放到“囚犯”上。
“說是身體不太舒服，天知道，她玩什麽把戲？”佩蒂聳了聳肩膀，呷了一大口咖啡，“我永遠搞不懂這些中國人！二十年前，這裏幾乎沒有中國人，現在突然間冒出一堆來！都是你，害得我也要辦他們的案子！”
兩年前，本傑明在西鎮臥底，破獲了“88中餐館”偷渡案。西鎮離太陽城大約一百英哩，那裏的移民案件都歸太陽城移民局管理。克裏出麵，逮捕了“88中餐館”的十二名非法移民。雖然一時疏忽讓餐館的老板、首犯福康逃脫，使本傑明屢次捶胸頓足，但兩人還是得到了查爾斯的賞識。在辦案期間，本傑明讀了一本中國當代史，學了三句半中文，此後查爾斯總把中國人的案子派給他。
“你辦了這麽多年墨西哥人的案子，不覺得單調枯燥嗎？”本傑明問。
“單調枯燥又怎麽樣？我不用傷腦筋！我懂他們的語言，知道怎麽對付他們，急了，我還可以踢他們兩腳！你的這個中國女囚犯，一副能被風吹跑的樣子，我一腳能把她的腰踢斷。”佩蒂一臉的不屑。
本傑明沉默了。也許佩蒂是對的，和中國人打交道的確傷腦筋，而菡的案子，傷的不止是腦筋，還有心髒。
幾天前，本傑明結束了在加州為期三個月的警察培訓。剛回到移民局，就被查爾斯叫到了他的辦公室。查爾斯有一間看得見風景的辦公室，牆上還掛著兩杆神氣十足的獵槍。據說那是查爾斯曾祖父的遺物，曾被用來保護查爾斯家族在南得州的富裕莊園。
本傑明奉查爾斯為偶像，曾多次想象自己十年後坐到他的位置上。查爾斯長年戴牛仔帽、穿牛仔靴，威風、直率，在太陽城移民局，即使在最晴朗的日子，他可翻雲，也可覆雨。
查爾斯說：“西鎮又出了個中國人的案子，你去處理一下。正好你回來了，不然我還不知道讓誰辦。”
“案犯叫什麽？”
“名叫菡，姓夏。”
本傑明一震，“她是幹什麽的？”
“開個什麽88美分店。”
果然是他認識的夏菡！他突然恐懼了起來，似乎牆上的兩杆獵槍，同時把槍口黑幽幽地轉向自己。
查爾斯接著說，“有人接到一個告密電話，菡的綠卡申請已經作廢，她在美國非法滯留。”
“綠卡申請怎麽會作廢？”
“她丈夫替她申請的，不過後來他們離婚了，她隱瞞真相，險些就讓她蒙混過了關……”
“我們有他們離婚的證據嗎？”
“還沒有，所以我要你去找，去調查，也好立案……”
“那麽多偷渡移民都沒抓，偏抓這麽個有綠卡申請的……”本傑明低聲說。
“你什麽意思？”查爾斯嚴厲地看了他一眼，“有人舉報，我就得處理！她是在西鎮被抓的，你該見過她的，怎麽讓她從你眼皮底下溜掉？”
“我不可能調查那裏的每一個中國人。”本傑明替自己辯解。
受查爾斯之命，本傑明前來提押菡到太陽城移民局問話。在過去的三個月中，他反複設想過與菡重逢的情景，但其中任何一種都不是發生在監獄中！設想，怎麽拚得過紅塵的力量？他似乎被驟然卷入一場意外的競技，對輸贏的結果一片茫然。如果菡承認自己從法律上已離婚，他就可以向查爾斯交差，或許還算立下一功，但他真想把菡交給移民法庭，看著她繼續坐牢，經曆一道道法律程序的折磨嗎？
這時體檢室的門被推開，菡出現了，緊隨其後的是一個戴黑框眼鏡的女獄警。菡緩緩地走過來，遠遠地看到本傑明，陡然一震，像被電棍擊中了似的。本傑明感覺自己像一個魔術師，迅不及防的變臉使觀眾受了驚嚇。在西鎮時，他的公開身份是衛生局的檢察員，現在卻成了移民局的警察！菡快到本傑明和佩蒂麵前時，女獄警指令她停下腳步，她聽從了。
菡顯然剛出浴不久，頭發還濕漉漉的，膚色是受驚後的慘白，眼眶浮腫，像溺水後剛被拖上岸。神情依然落寞，又添一層囚犯式的沉鬱。她並不抬眼看本傑明，但睫毛卻分明顫動，隨時會被折斷似的。她上身純棉的白襯衣，倒平整，透露出一貫的文雅和隨意。下身的墨綠色棉布褲，是監獄發的，對她太寬肥了些。她右手上纏著一團白紗布，斑斑點點的血跡仍默默滲出。
“怎麽這麽晚？”佩蒂不滿地問。
“去看獄醫了。”女獄警回答。她二十出頭的年紀，身材單薄，皮膚白得有些病態，倒像也在坐監牢似的，神情嚴肅得近乎滑稽。
“她的手是怎麽回事？”本傑明問。
“砸門砸的。”女獄警聳聳肩膀說，“她是一進宮，文化休克，和同牢房的囚犯鬧矛盾，整天神經兮兮，哭哭啼啼的，我一氣之下把她關進了單人間……”
“單人間？！”本傑明不由得驚叫起來。
“就是沒有窗戶的那種……每天隻能出來15分鍾洗個澡……”
本傑明不客氣地打斷了她，“我知道什麽叫‘單人間’，”她受不了，砸門想要出去……我才不理她，結果她把自己的手搞成這個倒黴樣子……
“醫生怎麽說？沒骨折吧？”本傑明接著問。
“沒什麽大不了的！不過這不是她看醫生的原因，”女獄警輕描淡寫地說，“她懷孕了。”
本傑明一驚，心狂跳起來，懷孕了？！誰的孩子？他把探詢的目光轉向菡。
菡並沒有抬頭迎接他探尋的目光，隻畫中人般默立著。
“怎麽才發現？”佩蒂問。
戴眼鏡的獄警說，“起初她不知道，沒來那個，還以為因為坐牢受了驚嚇，直到上個星期開始嘔吐……今天早晨吐得更厲害了，就央求我去看醫生……”
“幾個月了？”佩蒂問。
“三個多月了。”仍是女獄警替菡回答，“醫生說她的身體狀況不太穩定，建議讓她今天休息，不要押到移民局問話了。”
“這我們可做不了主，”佩蒂翻翻眼白，“我們得問老板。”
按理說，菡的案子歸本傑明管，他該向查爾斯請示，但他突然怯懦了起來，“你打個電話給查爾斯，好嗎？”他對佩蒂說。
佩蒂從口袋裏拿出手機，走到拘留室旁去打電話。本傑明一時無語，就和菡相對僵立著。他意識到菡自從走出體檢室，還沒說過一句話。即使他拔出腰間的手槍，向天空扣動扳機，也穿不透菡的沉默。在監獄大廳裏的這一刻靜寂中，他似乎聽到了菡腹中胎兒的心跳。
過了幾分鍾，佩蒂回來了，搖搖頭，“老板發話了，按原計劃進行！”
“那好吧，”女獄警聳聳肩膀，“She is all yours！（她全歸你們了！）”
She is all yours！本傑明暗自品味這句話，菡歸了他嗎？哪一個獵物願意歸屬獵人？
菡無聲地把雙手遞給了佩蒂。佩蒂把咖啡杯丟進垃圾箱，利落地給菡帶上手銬，見本傑明仍站在原地發呆，說：“還愣著幹什麽？走呀！”
本傑明麻木地跟隨在佩蒂和菡的身後，走進了地下停車場。停車場裏燈光幽暗，使他一時無法適應。半小時前還熟門熟路的每一條通道，此刻竟變成了迷宮中的曲徑。他的目光一直追隨著菡白色的背影。在她的身體中，一個小生命正懷著對這個世界期望，熱切地生長著，偏偏在這致命的時候！
二
本傑明開動囚車，轉瞬就上了高速公路。天地驟然寬曠，他原本繃緊了神經鬆弛了一些。大片大片的陽光明燦燦地撲過來，似乎霎時驅散了監獄留在眼底的陰影。
他喜歡開車。自十六歲那年拿到駕照，便行不離車。當上警察之後，在外辦案，追蹤罪犯，更是長年在路上奔波。母親索尼婭叫他“公路之子”，他倒覺得“孤星之子”更準確些。得州州旗上隻有一顆星，所以得州有個酷酷的別名：“Lone Star State（孤星州）”。得州是美國唯一一個有權獨立的州，但他認為，獨立，不是得克薩斯人的向往，因為得克薩斯人比“紐約客”更代表美國精神，要承擔改變美國的責任，現任的美國總統，在得州土生土長的喬治·布什不就是典範嗎？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>