四、現代作家筆下的兔

古典小說雖然常常涉及兔，但很少將兔作為重要的描述對象。現代小說中出現了以兔為題的作品，魯迅《呐喊》中的《兔和貓》是其中最出色的一篇。 《兔和貓》寫了一個北京的尋常百姓家買了一對白兔飼養，目的是為了給孩子們看。白兔長大，又生了小兔，有兩隻被貓吃掉。白兔的形態、習性、活動被作者寫得真實、生動，躍然紙上： 這一對白兔，似乎離娘並不久，雖然是異類，也可以看出他們的天真爛熳來。但也豎直了小小的通紅的長耳朵，動著鼻子，眼睛裏頗現些驚疑的神色。 這一對兔總是關在後窗後麵的小院子裏的時候多，聽說是因為太喜歡撕壁紙，也常常啃木器腳。這小院子裏有一株野桑樹，桑子落地，他們最愛吃，便連喂他們的菠菜也不吃了。烏鴉喜鵲想要下來時，他們便躬著身子用後腳在地上使勁的一彈，砉的一聲直跳上來，像飛起了一團雪。 孩子們時時捉他們來玩耍；他們很和氣，豎起耳朵，動著鼻子，馴良的站在小手的圈子裏，但一有空，卻也就溜開去了。 這樣的幾個月之後，他們忽而自己掘土了，掘得非常快，前腳一抓，後腳一踢，不到半天，已經掘成一個深洞。 原來有一個小兔，在院子裏跳躍了。這比他的父母買來的時候還小得遠，但也已經能用後腳一彈地，迸跳起來了。 孩子們笑得響，那小的終於吃驚了，便跳著鑽進洞裏去；大的也跟到洞門口，用前腳推著他的孩子的脊梁，推進之後，又扒開泥土來封了洞。 那裏麵也鋪著草葉和兔毛，而上麵卻睡著七個很小的兔，遍身肉紅色，細看時，眼睛全都沒有開。 這些精彩的描寫把那大大小小的兔呈現在讀者眼前，讓我們感覺到那些兔的活潑、天真、可愛；也感覺到作者對這種小生物的愛憐之情。作者對兔的觀察十分細致，對兔的食物、住所等情況也非常了解。小說中還寫道：兔子“這種東西，倘到廟會日期自己出去買，每個至多不過兩吊錢，而三太太卻花了一元，因為是叫小使上店買來的”。看來作者對於當時怎樣買兔、兔的價錢也是清楚的。 鄭振鐸寫過一篇《兔子的故事》，其中包括了一係列小故事：兔子憑著自己的機智，先後戰勝了狼和狐狸、人熊、猴子、牛。 季羨林先生在《西諦先生》一文中說：西諦（鄭振鐸）先生“對青年人的愛護，除了魯迅先生之外，恐怕並世無二”。巧的是魯迅、鄭振鐸兩位先生和季羨林先生都寫過一篇以兔為題的作品，現代文學中以兔為題的作品甚少，這種巧合真是一個有意思的現象。關於季先生的散文《兔子》，本書將在第十章中介紹。從這三篇作品中，我們可以看到無論是被人說成“冷靜”之極的魯迅先生，還是親切平易的鄭振鐸先生、深愛“人情之美”的季羨林先生，都能以細膩的筆觸寫小兔子，足見他們心中蘊藏了多麽深的童心與柔情了。