1、文藝複興

西歐的中世紀是個“黑暗的時代”。基督教會成了當時封建社會的精神支柱，它建立的一套嚴格的等級製度，把上帝當做絕對的權威，使文學、藝術、哲學紛紛都匍匐在上帝的腳下。在教會的管製下，中世紀的文學藝術死氣沉沉，科學技術也沒什麽進展，直到14世紀末，情況才有所改觀。那時由於信仰伊斯蘭教的奧斯曼帝國的入侵，東羅馬的許多學者帶著大批的古希臘和羅馬的藝術珍品和文學、曆史、哲學等書籍，紛紛逃往西歐避難。後來，一些東羅馬的學者在意大利的佛羅倫薩創辦了“希臘學院”，講授希臘輝煌的曆史文明。從此，西歐人才發現古希臘的一切是那麽的美好，中世紀的一切是那麽的醜惡，許多西歐的學者要求恢複古希臘和羅馬的文化和藝術。這種要求一時響遍了整個西歐，掀起了一股洶湧澎湃的“希臘熱”浪潮，這就是曆史上所稱的“文藝複興”。 “文藝複興”名義上是為了恢複古典的文學藝術，實際上是當時新興資產階級借此名義來發展科學技術，要求在思想上擺脫封建主義的束縛，要求關心人、尊重人，一切以人為中心，給人以個性自由和人身自由，強烈反對以神為中心的封建教義，反對人一出生就有罪的說法，認為人是偉大的，人應享受人生的快樂，人應該掌握自己的命運。這種思想就是以人為中心的“人文主義”思想，是當時的進步思想。著名意大利詩人和學者彼得拉克第一次提出了和基督教教會抗爭的這種進步思想，因此他被認為是文藝複興運動的先驅人物，被稱為“人文主義之父”。和彼得拉克同時代的著名人文主義者還有但丁和薄伽丘。文藝複興運動向人們表明教皇的權力並不是至高無上的，從而將人們的思想從教會的精神枷鎖中解放出來。人們終於可以充分自由地發揮自己的聰明才智了！在學習古希臘文化的基礎上，他們注入自己的思想情感，創造出許多輝煌的藝術精品。當時作為文藝複興最大中心的佛羅倫薩的藝術家們在建築、繪畫和雕刻等方麵都取得了偉大的成就。如建築家布魯民設計的佛羅倫薩大教堂，達?芬奇的《蒙娜麗莎》，米開朗基羅設計的羅馬聖彼得大教堂的圓頂和他雕刻的《大衛》等。在文學藝術取得輝煌成就的同時，意大利還出現了傑出的思想家。以意大利為中心，文藝複興的浪潮席卷了全歐洲，出現了一係列著名的宗教改革家（如德國的馬丁?路德）、文學家（英國的莎士比亞、法國的拉伯雷、西班牙的塞萬提斯等）、社會主義思潮的創建者（如英國的莫爾）、自然科學家（如波蘭的哥白尼、意大利的伽利略等）、哲學家（英國的培根）等。在他們的推動下，文藝複興使中世紀的文化失去了光彩，極大地推動了社會曆史的進程。文藝複興預示中世紀“黑暗時代”的結束，也表明人類對自由平等的美好社會的永恒追求。