卻說元延四年春正月，中山王劉興及定陶王劉欣同時入朝。興係成帝少弟，為馮昭儀所出，由信都移封中山，欣即定陶王劉康嗣子。康中年病歿，正妻張氏無出，惟妾丁姬生子名欣，由祖母傅昭儀撫養成人，得襲父爵。傅昭儀早為王太後，向有智略，聞得成帝無嗣，想把自己孫兒，承繼過去，因此乘欣入朝，隨令同行，並使傅相中尉，一律相從。中山王興，隻帶了太傅一人。兩人入謁成帝，成帝見欣少年俊逸，卻也生歡，特借端發問道：“汝何故帶同許多官吏？”欣從容答道：“諸侯王入朝，依法得使二千石隨行，臣想傅相中尉，秩皆二千石，故使同來。”成帝又問道：“汝平日所習何經？”欣答稱習詩。成帝隨意掇詩數章，令他背誦，欣記得爛熟，曆誦無遺。又能講解大義，亦無差謬。成帝連聲稱善，嗣又顧問劉興道：“汝為何隻帶太傅一人？”興竟不能答。成帝又問他曾習何經？興答稱尚書。及成帝令他背誦數篇，他卻斷斷續續地答了數語，一半已經忘記。馮昭儀頗有幹才，如何生此豚兒？成帝暗想興年已三十有餘，為何這般呆笨，反不如十六七歲的少年？因即揮令退去。欣亦隨同趨出。成帝回入宮中，可巧欣祖母傅昭儀，亦來相見，成帝慰問路途辛苦，且稱她孫兒英敏，讚不絕口。傅昭儀謙遜一番，並言挈欣入朝，一是湊便問安，二是恐欣失儀，隨時教導。成帝也謝她厚意，留住宮中。傅昭儀已謁過王太後，又至趙皇後趙昭儀處，問訊一周。且囑孫兒劉欣入宮遍謁，並使他往候大司馬王根，隨處周旋，麵麵俱到。最動人的金帛珍玩，隨身帶來，半贈兩趙姊妹，半賂王根。俗語說得好，錢可通靈，趙氏姊妹，雖然錦衣玉食，但得了許多珍寶，也覺動心。就是王根亦貪得無厭，格外感情。於是互相庇護，共稱劉欣多才，足為帝嗣。成帝非無此意，但尚望兩趙生男，免得旁繼。乃隻為欣行了冠禮，遣還定陶；傅昭儀自然隨歸。趙家姊妹，殷勤餞別，席間由傅昭儀婉言請托，自在意中。至劉欣母子東返，劉興早已遣歸了。
好容易又是一年，趙氏姊妹仍然不育，交相慫恿，勸立定陶王欣為太子。王根亦上書申請，成帝乃決意立欣，改元綏和，使執金吾任宏，署大鴻臚，持節召欣入京。欣祖母傅昭儀，及欣母丁姬，俱送欣至都。禦史大夫孔光，獨上書請立中山王，想是由王立等囑托。成帝不從，貶光為廷尉，但加封中山王興食邑三萬戶，興舅諫大夫馮參為宜鄉侯，免致興有怨言。同日立欣為皇太子，入居東宮。又思欣已過繼，不便承祀共王劉康，康歿後，予諡曰共，共讀如恭。乃另立楚孝王孫劉景為定陶王，使奉共王康祀。傅昭儀與丁姬，留寓定陶邸中，不得隨欣入宮，未免怏怏。傅昭儀遂入求王太後，許得與太子相見。王太後商諸成帝，成帝說道：“太子入承大統，不應再顧私親。”王太後道：“太子幼時，全靠傅昭儀抱養，好似乳母一般；若令她得見太子，想亦無妨。”實是違禮。成帝難違母意，準令傅昭儀入見太子。惟丁姬不在此例，隻好向隅，待後再說。
惟孔光既經遭貶，改任京兆尹何武為禦史大夫。武字君公，蜀郡郫縣人，向來守法盡公，頗有政聲。及為禦史大夫，上言世事煩瑣。宰相才不及古，卻令他職兼三公，未免廢弛，應仿古製建三公官。成帝以王根本為大司馬，仍令守職，惟罷去驃騎將軍官銜。即命何武為大司空，封汜鄉侯，罷去禦史大夫官銜，俸祿皆如丞相，與丞相並稱三公。
已而王根病免，一時乏人接替，暫從緩議。偏侍中王莽，謀代根位，隻恐被淳於長奪去，遂與王根說及，謂長見叔父病免，常有喜色，自言必可代任，且有種種不端情事，備細告知。根當然動怒，使莽入白王太後。長本王太後外甥，前次飛燕立後，賴長出力疏通，感念不置，嚐勸成帝封長侯爵，成帝因封長為定陵侯。長迭得內援，勢傾朝野，成帝時有賞賜，再加諸侯王歲時饋送，積資億萬，廣蓄嬌妻美妾，恣行淫樂。適有龍侯韓寶妻許，為廢後許氏胞姊，喪夫寡居，姿色未衰，長借吊問為名，一再勾引。婦人多半勢利，見長尊榮無比，情願委身事長，甘做小妻，卑汙已極。長竟納為妾，尚不知羞恥，堂堂皇皇的探視胞妹，直陳不諱。胞妹係廢後許氏，方徙居長定宮，寂寞無聊，還想再承雨露，求為婕妤。姊妹情性相同，都是無恥。因取出從前私蓄，交轉送淳於長，托長至成帝前說情，力為挽回。長明知此事難言。隻因見財起義，不忍割舍，乃想出一法，詭言將乘間入請，立為左皇後，使如言轉告。廢後許氏總道長不去騙她，日夕盼望，有時召入問，浼她催促。長反覺惹厭，故意使入慰。接連致書與，內容語意，多半揶揄許後，說她求歡太急，何不降尊就卑！也想娶為小妻麽？真是壞蛋。許後有所需求，隻好含羞忍氣。不意有人傳出，竟被王莽得知。莽向王根報明，無非為著此事，就是入白王太後，也是一五一十，詳陳無隱。恐還要加添數語。惹得太後怒起，使莽轉告成帝。成帝心尚愛長，不欲治罪，但遣令就國。長吃了一驚，自思無法轉圜，不得已收拾行裝，準備登程。忽來了王立長子王融，問他索求車馬，意以為長既遠行，勢難把車騎盡行帶去，不如留贈自己，卻好現成使用。長與融本是中表弟兄，見麵時卻也應允。但尚想留住都中，屏入與談，要他轉求乃父，代為斡旋，並取出許多珍寶，送與王融。融一力擔承，就將珍寶攜回家中，向父告知。立前時不得輔政，疑由長暗中進讒，常在成帝麵前，揭長過惡。此次見了珍寶，竟致得意忘言，忙入宮去見成帝，為長訴冤。成帝不禁起疑，默然不答，待立趨出，竟命有司徹底查究。有司明查暗訪，察出王融私受長賂，便要派吏拿融。立方才悔恨，怨融自去惹禍，累及家門。融無詞可說，自知闖了大禍，不如自盡，當即服毒畢命。貪夫結果。吏役到了融家，見融已死，便去回報，有司當即複奏，成帝越想越疑，索性捕長下獄，一再審訊，把長奸淫貪詐的詳情，和盤托出，罪坐大逆，瘐死獄中。自作自受。妻子移徙合浦，母歸故裏。許不知下落，想亦充戍合浦去了。成帝複使延尉孔光，持鴆至長定宮，賜廢後許氏自盡。可憐許後在位十四年，聽了兩個阿姊的邪言，既失位置，複喪性命。雖是自貽伊戚，也覺得可悲可憫呢！抑揚得當。紅陽候王立，勒令就國。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>