不願隨我去的，趁此今晚夜靜，你們各逃生去吧！"家人一齊哭道："小人們願同去服侍。平日夫人、公子並沒呼叱之聲，怎忍一旦拋離？"屠申道："你們也不必啼哭，此刻也不是啼哭的時候。逃生要緊。"夫人道："正是。"就與公於收拾了一個小小的行李，裝了些細軟的物件，又叫了一個自幼伴讀書的書童，名喚喜童："你過來，聽我吩咐，我見你自幼有些見識，久已要抬舉你，就平日也沒有把你當下人看，你與公子收拾，往儀征縣投奔侯老爺的任所。你二人一路莫分主仆，隻以兄弟相稱呼，有日你公子發達之時，少不得報你同患難之恩。"喜童哭道："說哪裏話來！小人蒙夫人、公子教養之恩敢不盡忠，以效犬馬之勞！"夫人向公子說道："兒，你自幼未離我身邊一步，今日這大難臨身，我兒一路須要小心，自己保重。
我梅氏門中，隻有你這一點骨肉，倘有差池，就絕了梅門的煙祀，怎麽得了！"於是，母子大哭一場。自古道："世上萬般愁苦事，無非死別與生離。"公子拜別了夫人，說道："母親此去，一路須要小心慎重，切莫思慮悲哀，有傷身體。"公子言畢，喜童背了行李，不敢從大門出去，隻得走後門小路巷子出城，雇小船一隻，直奔儀征投親。這且不言。再說夫人回房，收拾細軟物件，打成包袱，先著一個老蒼頭，名喚梅芳，往河下雇了船隻，等到黃昏，出城上船。
屠申見諸事停當，方才別了夫人，往衙門聽事不提。單言梅府那些家人們，個個俟候夜靜收拾齊備，大家逃命。夫人見了如此光景，不覺淒慘，掉下淚來。想起當日是何等榮耀，今日如此愁苦狼狽，長歎了一聲，又不敢高聲啼哭，如此含悲在懷。又見天色已晚，夫人拜別了家神祖先，便從後門走出。帶了幾個隨身丫頭、年長的老蒼頭，步行走出門外，來至河邊。
梅芳接住，迎入舟中，即刻開船，往山東而去。正是：劈破玉籠飛彩鳳，掙開金鎖走蛟龍。
且不言夫人行程。單講梅府的家人，把大門關好，從後門搬抬物件，大家遠走高飛，隻剩得一所空房屋。一宿已過，次日五鼓，知府傳衙役，請了欽差的尊意，都奔梅府拿人。不多一時，來至梅府，隻見大門緊閉，知府吩咐敲門。
眾人上前敲門，敲了半日，並沒人答應，隻得回稟府尹："裏麵並無人答應。"那欽差聽說，焦躁道："俺奉聖旨，捉拿欽犯，管他開門不開門，傳人役，你與我將大門打碎來，看他開是不開？"眾衙役聽罷，一齊將門打下，隻見裏麵並無人影，眾人就不敢動手。那知府一見無人，嚇呆在那邊。欽差大怒道："貴府不動身入內，宣讀聖詔，捉拿欽犯，你看著大門做什麽？"知府心中著驚，臉上失色，便向欽差說道："此事其中有變。"那欽差道："有變無變，進去再講。"知府隻得差衙役向前，都在那梅府正廳排列兩旁坐定。知府同欽差正中坐下，叫屠申來，吩咐道："你到廳後去看一看虛實，裏麵無人，是什麽緣故。你再看梅夫人與梅壁在哪裏？速速回報。"屠申答應，走至後麵，見重重門戶，都是開的，自己心中想起，點腳點頭道："若是昨日沒有這個機會，眼見得今日難免繩捆索縛之苦。"即回身來到大廳上稟道："大人在上，小的進內一看，見重重門戶俱開，內麵並無一人。"知府聽說，嚇得一驚，欹在椅上。那欽差道："好一個人影全無！也罷，下官同貴府到後麵看個蹤跡。今大門緊閉，想是往後門逃走。"此時，知府同欽差走入後麵，一層層看去，果然裏麵全無人影，於是，吩咐關鎖了後門，欽差複至大廳坐下。知府道："大人，這等事，不帶四鄰，問不出根由來。"欽差道："下官不知確實，聽貴官號令。"於是，知府傳衙役，叫地方把四鄰傳來。不一時，鄉保、四鄰、地方俱到，走上前廳稟道："小的們是本坊鄉保、四鄰，叩見大老爺。"知府問道："爾等就是梅府四鄰嗎？"鄉保答應："小的們正是。"知府問道："本府問你們，這梅府中的全家人口，怎麽一個也不曾見，是往哪裏去了？"四鄰稟道："大人在上，小的們怎麽曉得梅府的去處？"知府道："本府不是問他們的去處，你們可知道他家幾時沒有人出入了？"旁邊一個人說道："隻怕有半月沒人出入了。"知府便向欽差說道："大人，這就是了，可曾聽見這四鄰的話嗎？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>