詩曰：富貴貧窮境不常，從來報應怪昭彰。
小人大抵窮斯濫，計就貪夫杞願償。
話說蔭芝正在獨酌間，鷯舉忽然步到親家，二人相見，禮畢，葉爺便把拜見嶽母之事敘了一番。鷯舉答道 ："雖乃泰水 見容，但不知泰山如何？"蔭芝曰 ："前日弟往張府，嶽母決 意要請木公回來相見。弟恐他含怒在心，見麵倘有言語斥辱，那時間叫我怎能下台。故此托言有事，遲日再見。諺雲：醜媳婦必須見家翁。究竟作何區處？伏望高明指教。鷯舉道 ："此 事看來甚是賈慮，依我愚見，不若相懇倪新棠先容作合，將情轉達木公，看其光景若何，再定行止，安自辱焉。"蔭芝道："親家高見不差，待我明日向新棠一一說知，請他傳達。"言 還未了，家童排膳上來，親家二人細斟慢酌，餐畢，鷯舉告別回家。次日，蔭芝即到倪府拜候，欽式迎入，敘了幾句寒溫。
蔭芝笑道 ："小弟今日到來，特懇吾兄作和事老人，未知可否 見允？"新棠雲 ："有何原委？乞為明以告我。"蔭芝即將趨 謁張府，如此這般，一一盡述。新棠笑答 ："辱承台諭，豈敢 有違，但木公平日執性，弟雖忝在葭莩，亦難必其心意如何？
可否有濟，尚屬未定。蔭芝道 ："謀事在人，成事在天，但費 清心，弟當深為銘感。"言罷，深深一揖，告別回歸。按下不表。
且說木公因鳳姐之事,時常抱恨在心,適值蔭芝叩謁到家，張奶欲其翁婿敘會，以釋前嫌，豈知更觸其怒。連日以來，悶悶不樂。一日清明無事，思想與欽式細談衷曲以解愁懷，遂即穿衣前往。到了門前，家人通報，新棠快快相迎，步入書房，禮畢，坐下。新棠說 ："違教多時,未獲趨候,邇來福祉繁禧，諒必更添佳勝也。"木公答道 ："托庇平寧，差堪自慰，近緣 俗事索懷，寸衷殊覺耿耿。"新棠曰 ："請道其詳。"木公歎 了一聲："家醜不出外傳，足下非比別人，不妨與你說知。隻因亞鳳這個賤人，做了傷風敗俗之事，決盡西江之水，難洗麵上羞漸。這乃到也罷了，昨日葉蔭芝公然到家要聯姻眷，拙荊女流不如高下，不獨與他接見，並且勸我相從。真個令吾幾乎氣殺！"新棠乘機進說，叫句 ："老表台！此事難怪你氣，但 書雲：成事不說，遂事不諫，既往不咎，由來如此。兄亦何妨稍為原諒？弟想葉主事亦是讀書明理之人，實因情之所累，以致德行有虧。他今知前事差失,故此悔厥於終,過府負荊請罪，係出誠心，並非假意。況伊身隸戶部，名重當時，作為門下東床亦屬無忝。更有一說：才子佳人，風流孽障，自古有之，指不勝屈。伏祈推原見恕，不必屏諸門外，非惟主事之幸，亦公之幸也。"木公聽了這番話，自忖於心，細繹新棠之言，似屬可采。開聲說道 ："蒙足下關切，本當從命，無奈目下讒口嗷 嗷，斷難曲為將就。且俟煩言寢息，再行姻屬聯禧。"彼此敘談已久，告辭歸去。按下不題。
且說莞邑有一姓黃名成通者,家資餘裕,萬頃糧（良）田，豐衣足食，不事經營，為人純樸，舉止端方。娶妻陳氏，事姑能全孝道，事夫亦屬無違。夫婦兩人頗稱相得。成通有一氏子名喚顯國，其人不務正業，終日浪蕩花酒，將自己名下所分財產傾敗淨盡，並無家室，投於道院,帶發修行,屢向成通挪移，不勝其數。一日窮極無聊，又欲向侄兒打算主意，立定穿起道服，搖搖擺擺竟往成通家去。成通一見，起身迎接。口稱： "叔父，許久不見到來,有何事務？想必近日齋醮甚多,以致抽身不暇。"吩咐家童進茶，飲畢。顯國叫聲 ："侄兒，我今日 到來，非為別事，隻因醮務急需，特為與你商酌。"成通道："叔父所需銀兩若幹？"顯國答曰："非百兩不能，務望賢侄 鼎力相幫，容俟如數奉還，千祈勿卻。"成通道："自家叔侄，何用償還。但些微之數，侄可勉力為之。若百兩之多，隻怕不能從命。所為本年荒旱，田土歉少收成，現在日給尚且不敷，怎能代人措辦？伏為叔父原諒。"顯國說 ："目下萬分緊迫， 務祈為我通融，叔侄之情,在此一舉，幸毋卻我。"成通答說："實難為力，請叔父與母親商量，或可設法，也未可定。"顯國點頭稱是。步入堂中，吩咐丫環快請安人出來，可說叔爺有話商議。葉氏聞請，步出堂來，顯國一見,上前稽手,叫聲："大嫂。"安人早已知道他的來意，強作笑容，問道 ："叔 叔有何貴幹到此？"顯國便將借銀之事一一說上，葉氏聽罷："叔叔有所不知，今歲荒歉唯堪，現在家中不能糊口，焉能代 為設法？實屬無計可施，望叔叔向別處打算，縱有三文二字，也要留為自用了。方命之罪，乞為見宥。"顯國聽見嫂嫂葉氏之言，心中氣忿，不辭而走。一路行來，怒罵葉氏這個狗婦，成通那個畜生，真乃為富不仁，一本之親，尚且不能挪借，何況別人，更難啟齒，此仇必報。不如設計將他陷害，我想主事葉蔭芝老爺現在回家，他是有財有勢之人，定必才高誌廣，求他設立一計，找些入路,以泄心中之忿,多少是好。想罷一番，疾忙行抵葉府。片時之間，身已來到，輕輕將扇扣戶門，役喝問誰人到此。"顯國微微笑答，叫聲 ："門上大哥，老爺是否 在家？敢煩與我通報，便說鄰鄉黃顯國道人求見。" 門公見其 言語柔順，說聲 ："道長，你在此稍待片時，等我報與老爺知 曉。"轉身步入堂中，聲叫 ："老爺在上，外麵有一道人，據 說鄰鄉黃姓名顯國，特來拜候，有話商酌。"葉蔭芝聽說，吩咐："請進書房相會。"門公傳言，顯國摳衣而入。二人相見，禮畢，坐下，名煙香茶奉過。蔭芝問道 ："兄長到此，有何事 情斟議？"顯國答說，口稱 ："老爺，貧道到來並無他事，隻 因侄兒黃成通家財萬貫,衣食充足,頗稱巨富。貧道時運不齊，命途多舛，一自分居以來，諸幾不順，千般貿易，百計經營，幾年之間，把資財折得幹幹淨淨，出於無奈，帶發修行，棲身寺觀，清茶淡飯，籍資糊口，鶉衣百結，聊以遮身，欲求片刻安寧也亦難得。茲因急需，無從打算，隻得央浼侄子挪移，不惟分毫不與，而且惡言臭語，辱罵難當,仔細思量,半籌莫展。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>