第四十九回 援常熟舟師布海 破江陰火炮連天

百萬雄兵紙上誇，聲張虛勢眼前花。 可憐一片東洋海，權作王侯將相家。 江陰自古澄江地，吳有延陵，楚有春申，江左風流不乏人。忠臣義士同死守，火炮如雲，百裏聲聞，玉石無分血灑塵。 《醜奴兒令》 是時，海上大軍從崇明直到楊舍，北至狼山二百餘裏，舟師布滿，說是義陽王、李太傅、田軍門、荊監軍、胡來貢、顧容等，各擁戰船，搖旗擂鼓，呐喊放炮，大張告示，聲言集雄兵二十萬，指日登陸打仗，救援常熟、福山、江陰等處，不許百姓剃發。百姓凡住常熟以北沿江一帶者，欲不剃頭，恐怕清兵殺掠；剃了頭時，又怕明兵登岸，性命不保，真是事出兩難，有倒懸之急，湯火之危耳。 江陰自閏六月起義兵，在曹鄉宦家殺了知縣，百姓共推嚴典史為主。此時鄰縣惟無錫，清兵一到就降，不動刀兵，常熟則推嚴宦為主，聚鄉兵抗拒，故一時俚諺曰：無錫人一炷香，江陰人一把槍，常熟人嚴子張。言惟江陰人倔強也。豫王曉得，即差降將花馬劉統軍征剿。豈知江陰城最堅固，義兵勇敢異常，一連相持六十餘天，殺死清兵無數，添兵幾次也盡行殺完。人言若處處像江陰，大清兵豈能越江南一步！ 豫王大怒，特調貝勒王統大兵，又將江船裝載火藥、銃炮無數，期在必克。一到，即將劉帥捆責，分兵先抄斷各處村鎮救兵，然後把城池圍得鐵桶，四麵俱布置大炮，於廿一日子時攻城，城上亦將銃箭打下，自子時至辰時，百裏內外惟聞炮聲如萬雷俱發，兩邊人馬死傷無數。辰牌已後，城內火藥及長兵已竭，城上人立腳不住，憑外邊火炮打到，午後城垣俱已傾塌，四麵鼓噪，一湧上城，百姓猶思巷戰，俱埋伏在儒學裏，察院裏，及人家大宅中，躋住廝殺，終無降意。直至日晡，嚴典史已歿，領兵頭目及鄉兵不留一個，方收營住手。共計前後殺死清兵五六萬，鄉兵死者亦不下十餘萬，城中凡係街巷井廁中，屍骸俱滿，誠唐世之雎陽再見也。