長治市郊區西白兔鄉中村，有一處典型的明清時期潞商民居——申家大院，也稱申家二十四院。
說申家大院，要先說潞商。潞商是明清時期晉東南上黨盆地中潞州，也就是今天的長治市一帶的借經營鹽鐵、絲綢等物資起家的商人，與澤州，也就是今天的晉城市商人並稱潞澤商人或澤潞商人集團，到明中期已成為國內舉足輕重的商幫。作為晉商的先驅，明清潞澤商人以經營鹽鐵、絲綢等聞名天下，在地區性貿易活動中扮演了重要的角色。關於潞澤商人，以明代沈思孝在《晉錄》裏的描述最為出名：“平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富。”潞商是晉商的先驅，申氏則又是潞商的傑出代表。
當地人說，申家是明朝的財主。祖先原是身居顯位的官宦人家，人丁興旺，有“九胎十八子，三胎六朵花”之說。因受奸臣陷害，為避禍，申祖將十八個兒子分散到各地居住，離別時將一口大鍋砸成十八塊，兄弟十八人各拿一塊逃難，作為以後全家團圓時相認的信物。其中申的第十三個兒子，攜妻帶子來到中村繁衍生息，至今已有二十二代。他們最初以釀醋釀酒的小作坊起家，後經營鹽、鐵、糧、絲綢、酒、開設當鋪等生意，鐵貨生意占當時北方最大的鐵貨市場中的一半。最好時候生意擴展到了全國的十三個省份，商號有二十三個，南到江浙沿海，北到內蒙古東北，北京王府井、西安都有申家店鋪，蘇州的“豐裕堂”就是申家的商號。
申家從興盛到衰敗大約二百七十年，其興盛、衰敗的家族史與潞商的發展軌跡頗為相似。
申氏家族以樸實誠信、與人為善的精神，潛心敬業，成為富甲一方的巨賈豪商與名門望族，並逐年建起了這規模宏大的“珍珠倒卷簾”棋盤二十四院。什麽叫珍珠倒卷簾呢？珍珠倒卷簾，原本為中國古代民歌中的“詞格”形式，就是由一月唱到十二月，再由這十二月唱到一月的形式，後來在明代時成為建築布局的一種形式。申家二十四院就是這種布局。進入院中，任憑您怎麽轉，都能轉得通。因為，裏麵是院院門相通，各門打開，成為一個整體的大院。各門關閉，又各成單院，真是“合中有分、分中有合、整中有零、聚零為整”。據說“珍珠倒卷簾”的布局方式，在全國民居建築中也是極為罕見。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>