蚯蚓是一種很不起眼的小動物，世界上大約有2000種左右。它長期生活在土壤中，頭部已經退化，沒有眼、耳、鼻等器官，隻有一個肉質的口前葉。口前葉飽脹時變得相當堅硬，猶如一個小小的錐頭，能在地下鑽孔打洞。全身由一百個體節組成，肌肉發達，伸縮力大。海蚯蚓是生活在海邊的沙灘上，像其他的蚯蚓一樣，沒有尖牙利爪，隻靠咀嚼泥沙過日子。它整天鑽在泥沙裏，雖然吃不到山珍海味，可是能從泥沙中吸取營養豐富的有機物和氧氣。海蚯蚓就這樣默默地一邊吸氧，一邊享受美味。它的食量很大，好像從來吃不飽似的，一片1600米長的海灘，在不到2年的時間它就能把這裏半米厚的泥沙翻個遍。可是，當海水受到汙染，泥沙中的含氧量就會減少，海蚯蚓非常敏感，它受不了缺氧的生活，有的會慢慢死去，有的會變成畸形。
根據這個發現，科學家把海蚯蚓列為“海洋環境汙染監測動物”。通過觀察海蚯蚓的生長情況等，及時對海洋環境的好壞作出判斷。
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人類的偉大之處，是善於從動物對環境變化的本能反應中捕捉到信息，理性地思考問題，智慧地運用研究成果，最後更好地造福人類，讓動物成為人類監測環境的“好幫手”就是成功的案例之一。
“小檔案”
人類的許多活動都向大氣、水體、土壤等自然和人工環境排放有害物質，造成環境汙染。環境監測是一切環境保護活動的“耳目”。環境監測可分為兩類。一是汙染源監測，即對汙染物排放情況進行監測。一般是在汙染物排出口，定期、定點采集樣品，分析、測定不同形態有害物質的濃度、排放量以及時空分布規律。二是環境監測，也就是對環境中的汙染物質及其變化規律、環境影響進行分析、監視，明確其數值、範圍、汙染程度，通過綜合分析描述環境質量狀況和發展趨勢。按照環境要素的不同，環境監測分為大氣汙染監測、水體汙染監測、土壤汙染監測、生物汙染監測等；根據汙染物的性質又可分為化學毒物監測、熱汙染監測、噪聲汙染監測、放射性汙染監測等。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)