第六十五章 億萬年前的“禮物”——恐龍與鑽頭

小問號 恐龍是繁盛於中生代的一類爬行動物，與傳說中的“龍”無關。它的種類繁多，大小也各不相同。一般是體大頭小，大的長約數十米，重可達四五十噸，小的卻不到一米，生活於陸上或水中。解放後我國發現了很多完整的恐龍化石，如青島龍、馬門溪龍等。最凶殘的恐龍是霸王龍，最大的恐龍要算“梁龍”，最重的恐龍要算腕龍。不幸的是，中生代後恐龍家族全部滅絕，結束了在地球上橫行霸道的曆史。不過，人們通過對恐龍化石的研究，意外地得到了一件“禮物”…… 恐龍在地球上曾經生活了1億3千多萬年，種類繁多，是當時地球的統治者。現在，恐龍已經絕了種，人們隻能從恐龍的一些遺跡，如化石等了解它的情況。 恐龍是史前巨型爬行動物，為了維持生命，這種龐然大物每天至少得吃好幾噸的食物，但是，它卻長著一張小嘴。大家不禁要問：這個大型動物是怎樣解決攝食問題的呢？鴨嘴龍是恐龍的一種，科學家在研究它的化石後發現，鴨嘴龍頭骨前部和下頜骨向前延長，從而形成了扁闊的嘴，同鴨嘴非常相似，因此而得名。鴨嘴龍的嘴巴裏長著很多牙齒，牙齒的結構非常特殊，一排排的，在牙床上重疊地長著，大約有400～600顆。這一排排的牙齒，可以在水中鏟食植物。這種特殊的器官，是它長期對生活環境適應的結果。有趣的是，如果上麵的牙齒磨去，下麵的牙齒依次遞補上去。鴨嘴龍的一生中至少要消耗掉上千顆牙齒。更有趣的是，為了防止牙齒磨損後無法吃東西，它的牙齒還是雙層的。外層的牙齒不能使用了，內層的牙齒就自動遞補上去，照常使用。 這種牙齒結構真是舉世無雙！人們受到鴨嘴龍牙齒結構的啟示後，模仿鴨嘴龍牙齒的排列形狀，設計製造了一種恐龍鑽頭。這種鑽頭裝成兩層，內層的齒嵌在較軟的材料上，當外層的齒磨壞了不能使用時，鑽頭繼續旋轉，就會將這層軟材料磨掉，露出內層的齒，於是鑽頭又可以繼續鑽進了，不需要經常調換鑽頭可以繼續鑽探，鑽進的速度是一般鑽頭的1.5～2倍。 真想不到，史前生物鴨嘴龍也能為現代科學技術做出貢獻，或者說，億萬年前的恐龍家族成員給現代人送來了一件價值不可估量的“禮物”。 “小檔案” 早在1000多年前我國的晉朝時代，四川省五城縣就發現過恐龍化石。但是，當時的人們並不知道那是恐龍的遺骸，而是把它們當作是傳說中的龍所遺留下來的骨頭。舉世公認的恐龍化石發現年代是19世紀，是一條禽龍。1822年3月的一天，法國醫生曼特爾的夫人在一條新修的公路旁，發現了一些奇特的動物化石。曼特爾先生看到這麽大的牙齒化石驚呆了。為了弄清這些化石到底屬於什麽動物，曼特爾先生把這些化石帶給了法國博物學家居維葉，請這位在全世界都是最有名的學者鑒定。居維葉根據他掌握的動物學知識，判斷牙齒是犀牛的，骨骼是河馬的，它們的年代都不會太古老。後來，曼特爾偶然結識了一位在倫敦皇家學院博物館工作的博物學家，認為這些化石屬於已經絕滅了的古代爬行動物，並把它命名為“鬣蜥的牙齒”，中文名稱則被譯成為禽龍。這是科學史上最早記載的恐龍。