第七十五章 動物世界的“跳躍健將”——袋鼠與“跳跳車”

小問號 澳大利亞是袋動物的“天堂”，大大小小的有袋動物有125種，如：袋狼、袋熊、袋獾、袋鼯、袋鼴、蜜袋貂和樹袋熊等，都很有名，其中僅袋鼠就達40種。袋鼠有四肢，前肢短而小，後肢粗而大，尾巴又粗又大，走起路來蹦蹦跳跳的，也是動物世界最具盛名的“跳躍健將”。那麽，人類是怎樣模仿袋鼠的跳躍方式來設計製造“跳跳汽車”的呢？ 袋鼠是生活在開闊草原沙漠地區的一種哺乳動物。它的性情非常溫順和善，從來不主動傷害別的動物，而且自衛本領也很差。那麽，袋鼠又是怎樣捕食和防禦的呢？ 袋鼠的運動方式很不尋常——用強有力的後肢跳躍前進。它體格健壯，尤其那條強有力的尾巴，不僅可以支撐身體，在跳躍時還能起平衡作用。高達3米的障礙物，它根本不放在眼裏，10米寬的小河，一躍而過，最遠可跳13.6米呢。袋鼠這種運動方式，使它的運動速度得到很大提高，奔跑起來每小時可達60千米。它是動物世界運動場上的能手——既能跳高，又能跳遠，是動物界有名的“跳躍健將”！袋鼠就是用這種獨特的方式來尋找食物和迅速躲避敵害的。 機械設計師模仿袋鼠的運動方式，無輪汽車模型“跳跳汽車”己試製成功，這種跳跳汽車，長著四條強壯有力的“機械腿”。腳掌上有一層厚厚的軟墊，後腿粗大，而且比前腿長。車子後麵還拖著一條能起平衡作用的“尾巴”。這種汽車的跳躍能力特別強，不需要道路，在坎坷不平的原野上暢通無阻。在沙漠中即使遇到連駱駝都要繞道而行的沙丘，它根本不在話下，照樣一躍而過，並且還能非常穩當地落到對麵。 因此，“跳跳汽車”為人類的越野行動插上了翅膀，展示了美好的前景。 “小檔案” 一般認為，袋鼠最早是由英國航海家詹姆斯·庫克發現的。其實並非如此。在他以前140年的1629年，荷蘭航海家弗朗斯·佩爾薩特就遇上了袋鼠，看見了袋鼠以及懸吊在它的腹部的育兒袋裏的幼仔。這位細心的船長卻錯誤地推測，幼仔是直接從乳頭上長出來的呢。遺憾的是，他的發現沒有引起大家的注意。直至1770年7月22日，庫克船長才第一次看見袋鼠。那一天，在澳洲大陸指向新幾內亞的那個“手指尖”——約克半島附近，他派幾名船員上岸去給病員打鴿子改善生活。打獵的船員無意間發現了這種有獵犬那麽大、老鼠顏色的奇怪動物。兩周後，參加庫克考察隊的博物學家約瑟夫·本克斯帶領四名船員，深入內地進行為期三天的考察，也發現了這種用兩條後腿跳躍的動物。他們對這種前腿短、後腿長的怪獸感到非常驚異，就向當地的土著居民請教它的稱謂，土人回答：“康格魯（kangaroo）”。於是，“康格魯”便成了“袋鼠”的英文名字，並沿用至今。其實，“康格魯”在當地土語中是“不知道”的意思呢，但是他們當時沒有弄明白，便這樣一代又一代地稱呼下來。