第一百〇六章 揭開魚兒遊泳的奧秘——魚與輪船推進器

小問號 大約在5億年前，地球上出現了最早的魚形動物。真正的魚類最早出現於3億餘年前，今天生存在地球上的魚類僅是後來出現、演化而來的極小的一部分種類。現知最早的魚類化石，發現於距今約5億年前的寒武紀晚期地層中，但隻是一些零散的鱗片，沒有能給我們一個有關魚類身態的輪廓。到距今4億年至3億5千萬年前的誌留紀晚期和泥盆紀時，才有大量魚化石被發現。可見，魚的曆史有多麽漫長，它幾乎棲居於地球上所有的水生環境，從淡水的湖泊、河流，到鹹水的大海和大洋，都可以找到魚的蹤影。全世界的魚類約2萬4千種，在海水裏生活的占2/3，其餘的生活在淡水中。我國約有3000種。魚，相伴人類走過了5000多年曆程，與人類結下了不解之緣，成為人類日常生活中極為重要的食品與觀賞寵物。可是，魚兒為什麽能遊泳，奧秘在哪兒？ 夏天，站在水質澄清的魚塘邊，便可以看到魚在水中自由自在遊來遊去，而且，遊泳方式各式各樣：一會兒跳躍騰空，一會兒陡然轉向，一會兒驟然停動…… 生活在大海中的魚兒，更是如此，它們形態各異，五光十色，遊姿萬千。那麽，在這波濤洶湧的大海中，魚兒是怎樣保持平衡的呢？ 原來，魚的胸鰭和腹鰭能在遊動時上下擺動，配合身體改變前進方向，調節身體的沉浮。魚的背鰭和尾鰭能防止身體向兩側傾斜，避免搖擺。也就是說，魚鰭能使在海水中遊泳的魚兒身體保持平衡，它也是主要的運動器官，特別是尾鰭，尾鰭也能起舵的作用，魚前進主要靠的是尾鰭的擺動，尾鰭的擺動，就能將魚體向前推動。 總之，魚不論采用哪種遊泳方式，它的身體都要彎曲，尾部都要擺動，這樣才可以向身體後麵拋出一定量的水，魚體就靠這種水的流動力向前推進。 魚兒遊泳的奧秘被揭開後，艦船設計師根據魚尾鰭的擺動能推動魚前進的原理，發明一種“推進器”。這種“推進器”是利用機械裝置使它來回擺動，代替螺旋槳。輪船安裝了這種推進器就不用為攪起泥沙發愁了，更不用擔心被雜物所堵塞。因此，裝備這種推進器的船，不僅可以輕鬆地通過含有漂浮物和水草的淺水域，而且還能越過讓其他船擱淺的沙洲，把沙子從船首抽到船尾去，順利前進。 另外，魚擺尾的推進方式也部分影響了飛機的製造，飛機的發動機安裝在機尾上，能產生更有效的推力，有利於飛機的飛行。 “小檔案” 什麽動物是“魚”？不同的年代有不同的劃分。古希臘哲學家柏拉圖對魚類所下的定義充滿了神創論的觀點，已被近代科學徹底否定。我國漢代初期的《爾雅》把動物分為蟲、魚、鳥、獸4類，其中魚包括了魚類、兩棲類、爬行類等低等脊椎動物及鯨和蝦、蟹、貝類等。18世紀瑞典博物學家林奈（1707～1778）創立了現代分類學，他在所著的《自然係統》一書中，把動物界分為哺乳、鳥、兩棲、魚、昆蟲及蠕蟲等6綱。1859年，英國生物學家達爾文出版了《物種起源》一書，誕生了係統分類學。從此，魚類的定義及包含範圍也就確定下來：終生生活在水裏、用鰓呼吸、用鰭遊泳的脊椎動物。