第一百一十三章 比人類的鼻子靈敏百萬倍——狗與電子警犬

小問號 狗是一種我們非常熟悉的哺乳動物，靠吃奶長大，大約有35個種類。它是用四隻腳走路，腳趾非常發達，但大腳趾因不經常使用而逐漸變小。它的腳底還有鼓起的肉墊，那種肉墊能減少與地麵接觸而產生震動，使它跑起來悄無聲息。它也是人類的好朋友，根據它的用途可分為警犬、牧犬、獵犬、探礦犬、救護犬等。它們各司其職，成為人類的得力助手，而這一切都與它那靈敏異常的鼻子是分不開的。那麽，狗鼻子到底有多大能耐，真的比人類的鼻子靈敏百萬倍？ 狗的嗅覺特別靈敏，它能感覺200萬種物質不同濃度的氣味，幾乎能辨別出各種味道。它的嗅覺比人靈敏得多。人的嗅覺細胞隻有500個，覆蓋著鼻腔上部黏膜的一小部分，大約有5平方厘米大小；而一種牧羊犬竟有22000萬個嗅覺細胞，在鼻腔裏占的麵積達150平方厘米。測量結果表明，狗的嗅覺比人靈敏一百萬倍。 原來，狗的鼻子的構造比一般動物的鼻子要複雜的多。它的嗅覺器官上雖然也生有黏膜，與其他動物一樣，經常分泌黏液，以濕潤嗅覺細胞，保持嗅覺的高度敏銳。但是，狗的鼻子尖端的表麵部分，還有一塊不生毛的黏膜組織，上麵有許許多多的突起。這塊鼻尖的黏膜組織上也經常分泌比較多的黏液來滋潤它，所以，狗的嗅覺比其他動物要靈敏得多。 狗的鼻子這樣靈敏對人類有什麽啟迪和幫助呢？工程技術人員用訓練有素的狗來查找煤氣管道漏氣的地方，郵電工人請它來檢查郵件中的炸藥，公安偵察人員用它來尋找案犯的足跡，然後跟蹤追擊，地質勘察人員訓練出探礦犬能根據氣味嗅出埋藏在地下十幾米深的礦石味，並圈定了礦床的界址。在軍事上，狗也發揮了極大的作用，比如，用狗去尋找地雷和陷阱等等。 人類對狗鼻子的特殊功能進行研究後，根據它的構造和特點，研製一種能代替警犬的電子儀器——“電子警犬”。這種電子警犬發現一些氣味的靈敏度不亞於活狗的鼻子，比如苯、染料、漆、氨、樹脂、瓦斯、酸以及新鮮蘋果和香蕉的氣味等，還可以把它用在手術室、倉庫、汽油庫和工廠等地方來進行氣味檢測。現在，科學家又研製了一種在某些方麵比活狗的鼻子靈敏1000倍的“電子警犬”。這種“電子警犬”外形小巧，攜帶方便，在案件偵破上發揮了巨大作用。 “小檔案” 狗的祖先是狼，大約在1.5萬年前被人類所飼養和馴化，但是，它的遺傳基因中還是保有許多原始狼的習性。瑞典和中國的科學家們對654隻狗的基因進行了研究，結果發現了東亞狗的基因具有很強的多樣性，這說明東亞人是最早把狼馴服成狗的。負責這項研究的是瑞典皇家技術學院的彼得·薩沃雷恩。過去，人們都猜測狗的祖先來自於中東，因為在中東的一些考古發現證明，許多動物都是在該地區被馴服的。現在，美國、拉丁美洲和瑞典的研究者發現，在歐洲的定居者15世紀來到美洲之前，具有和東亞狼近似基因的狗已經在美洲出現了。這表明，大約在1.2～1.5萬年前，人類就帶著狗通過白令海峽到達了美洲。