租額既高，而且乾隆年間還在不斷上漲。湖北黃崗縣小自耕農王紹昌，於乾隆十四年將田一鬥二升五合當予孫孟周，田仍由己佃種，言定當銀十兩，每年納租穀三石。十六年王又將田一鬥五升當予孫孟周，當價十二兩，年納租穀六石。乾隆十四年當出佃種之田，一鬥種交租穀二石四鬥，十六年當出之田，一鬥種交租穀四石，僅僅過了兩年，同一村莊同一典田佃種之人，後一塊田的租額就比前一塊田增加了二分之一。
造成租額上漲的一個重要原因，是地主增租奪佃。地主為了多收地租，往往要將田土撤回，另換佃戶，增加租額。江西玉山縣鄧貴伯原來佃種鄧開章六畝地，年納田租四石，後新地主嚴公欲買得此田，以“欲起田自種”相要挾，逼得鄧貴伯托原中練長薑複初調處，“兩次加租一石五鬥，又出小耕銀二兩五錢”，地租增加了三分之一，方得繼續佃耕。四川瀘州袁浦將地一塊於乾隆四年交陽景先佃種，“每歲議租穀八石五鬥”，乾隆八年，袁浦將此地轉招劉朝萬佃種，“議租二十四石、隨租銀二十兩”。刑科題本，乾隆九年四月十四日，四川巡撫紀山題。四年之內，這塊地的租額上漲了兩倍多，如果加上“隨租銀二十兩”，按通行利率三分計算，還要增加利穀好幾石。
與此同時，押租的數量也越來越大。押租，是農民向地主租地時，事先交付的一定數量的保證金，一旦欠租，地主便要以此扣抵，佃農退佃，如未欠租穀租銀，地主則如數退給佃戶。押租製起源於元明之際，到了乾隆時期，已經迅速發展，幾乎遍行於全國各省。押租的數額相當大，有的接近一年的正租，比較多的是為正租的二至三倍，有的還幾乎接近於地價。像湖北宜城縣監生楊國點，於乾隆二十五年將山田兩處招張起洪耕種，“議定押課錢一百千，課租四十三千。”刑科題本，乾隆三十年五月十一日，管刑部事務劉統勳題。此田的押租為正租的二點三倍。
押租又是地主增加收入的重要來源，或者準確一點說，收押租就是增加地租。雖然押租要退給佃戶，但在未退佃之前，錢在田主手裏，按江西寧都縣的流行辦法，佃戶承租時不能交足押租錢的，“照依銀數，每歲入息三分”，《民商事習慣調查錄》，第424頁。即每年佃農交一筆利銀。
押租額也在迅速上漲，許多地主為了提高押租而撤地另佃，或逼原佃增交押租。比如，安徽六安州九龍庵有廟田七石，於乾隆二十一年批與張南訛耕種，收押租錢二十兩，到三十年，轉招朱廣文承佃，押租銀為四十兩。九年之內，押租漲了一倍，四十兩押租銀按年息三分計，可得利銀十二兩。又如，湖南衡山縣劉毅士，以八百五十兩銀買寺僧攸月私田五石，租與伍添吉種，得押租銀二百三十兩，平均每石四十六兩，每年還收租穀五十石。過了七年，劉毅士將此田抽出三石，另招聶孔言佃耕，收押租銀一百八十兩，平均每石六十兩，押租漲了三分之一。劉毅士所收全部押租銀二百七十兩，如每年借貸與人，按法定利息三分計，可得利銀八十餘兩，能買穀一百二三十石，超過正額租穀五十石二三倍，或者說，劉又可多收租穀一百二三十石。
正是由於地租正額和押租銀不斷上漲，撤田另佃會給業主帶來更多的收入，因此清代前期，地主增租奪佃之惡習遍及全國，不管是多年承耕的老佃戶，還是從未欠租的良佃，或者是披荊斬棘自費工本開墾成田的原佃，地主都不念其情，而惟知圖利，將其趕走，奪田另佃，主佃為此爭論互毆，直至鬧出人命案子，層出不窮。
弄清這些情況後，便可知曉黃廷桂奏疏之可貴和乾隆帝之明智了。黃廷桂奏準，從此以後，甘肅墾地成熟的老佃戶，子子孫孫擁有永遠耕種其地納租的權利，不許地主奪佃，業主若將此地賣出，新業主不得換佃。老佃戶獲得了永佃權，而且是經過國家認可，取得了合法地位，這對保障老佃戶的經濟利益起了重大的作用。這樣一來，對促進老佃戶增加投資，興辦水利，改進技術，提高產量，發展甘肅農業生產，也產生了強烈的影響，並對減少主佃糾紛，保持地方安寧，亦會起積極的作用。它對促進其他省份佃農爭取永佃權的鬥爭，也大有裨益。完全可以肯定地說，這是一條利於佃戶、利於人民、也利於國家的好法例，乾隆帝所說愛恤佃戶如同赤子的言論，在此事上有了一定的實現。
三、主佃相爭“以凡論處”。
由於農民階級長期進行反對封建剝削製度鬥爭的強大威力，佃農對地主的人身依附有所鬆弛。清朝初年，一些頗有見識的官員提出了減輕地主對佃農的人身奴役的意見，建議不許欺壓佃民為奴。康熙帝於康熙二十年降旨，命戶部通令，禁止紳衿大戶將佃農“欺壓為奴”，“隨田轉賣”，“勒令服役”，“如有將佃戶窮民欺壓為奴等情，各該督撫即行參劾”。《大清律例通考》卷27.雍正五年，河南巡撫田文鏡以豫省紳衿地主橫行不法，壓佃為奴，私刑拷打，欺侮婦女，地方官員徇私舞弊，包庇紳衿，奏請嚴禁。雍正帝頒布了禁止紳衿“私置板棍，擅責佃戶”和佃戶“拖欠租課，欺慢田主”的法令。《清文獻通考》卷197.從此以後，佃戶與沒有爵位官銜不是貴族、大臣的一般平民地主發生爭執之時，官府判案，往往皆是“以凡論處”，即雙方都是“凡人”、“平民”，在法律麵前是同等身份之人。
在這一重要問題上，乾隆帝繼承了皇祖、皇父的方針，並有所發揚，不止一次地強調：“朕視天下業戶、佃戶，皆吾赤子”。每當涉及業主、佃農相互爭執的時候，他都基本上依法裁處，以凡相論。
乾隆年間，許多豪橫紳衿地主倚勢仗財，橫行鄉裏，欺淩佃農，非法虐民。比如，江蘇奉賢縣監生金鼎綬弟兄二人及其孀嫂，田連阡陌，佃戶眾多。佃戶認耕金宅田土時，一般都立有佃票。佃戶王武京便立了兩張認佃的佃票：“立認佃票王武京，為因無田布種，央中認到金宅田一則，言過每年還租三石六鬥整。乾隆十七年正月，立認佃票王武京，中莊錫範。”另一票為：“立認佃票王武京，為因無田耕種，央中認到金宅田一則，言過每年還租六鬥整。乾隆十八年二月，立認佃票王武京，中莊錫範。”刑科題本，乾隆三十三年三月二十一日，管刑部事劉統勳題。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>