經過反複推敲和深思熟慮，乾隆帝終於下定了發兵征剿小金川的決心。乾隆三十六年七月初六日，他諭告軍機大臣：阿爾泰等奏稱，小金川土舍僧格桑圍攻沃什，“請臨以兵威，以挫其氣”。此折“所見甚是”。“蠻夷自相仇殺”，雖屬常情，不值煩我兵力，但小金川去歲與沃什釁，占據其地，經阿爾泰等親往飭諭，雖遵令退還，但為日無幾，複敢興兵滋擾，“似此怙惡不悛，非複可以理喻”。且現在金川與革布什咱之事，尚未辦完，“而小金川又複效尤滋事，此而不加以懲創，伊等將視內地大臣專務調停和事，不複知所畏忌，於撫馭番夷之道，甚有關係”。小金川不像大金川那樣險阻，今董天弼既親往該處，“竟當統兵直搗其巢穴，或計以誘敵，或竟以力取，將僧格桑擒解省城候旨，另擇馴謹奉法之人立為土司，安撫其地為妥協”，斷不宜仍以和解了事，如此，亦可使大金川聞風震懾，稟受教約，返回本地。③《清高宗實錄》卷888，頁8、9，23、24.
過了四天，因四川總督阿爾泰奏稱，明正土司甲勒參得沁稟告小金川不聽勸阻，堅攻沃什，並發兵攻占本土司的納頂等寨，他再諭軍機大臣：僧格桑既攻沃什，又侵明正，“若不懾以兵威，番夷豈複知所畏懼”，著於成都調滿兵一千，於綠營選派精銳數千，加上土練，共五千名，“搗其巢穴，務獲凶渠”。倘僧格桑向大金川求救，則諭大金川往掠小金川，“所得財物，即以賚之，惟地力仍還內地”。③。
由於阿爾泰“惟圖急於遷就了事”，“一味畏首畏尾”，不願也不敢承擔攻克小金川之艱險重任，乾隆帝多次下諭對其厲行申飭。三十六年九月十三日，乾隆帝諭軍機大臣：阿爾泰“總欲圖姑息苟安”，如小金川認罪求饒，“阿爾泰必將遷就，此斷不可”。小金川反複滋釁，“僧格桑竟敢抗拒官兵，實為可惡，尤不可不大示懲創，總以克期覓道進兵，搗其巢穴，擒獲凶渠，將該處番地番戶分給就近各土司編管撫治，並將僧格桑之妻孥近族，及其黨惡土目，盡行俘係，請旨辦理，其事方能完結”。《清高宗實錄》卷892，頁45.
乾隆帝雖然下定了剿滅小金川的決心，但對於大金川，仍遲遲未能確定征討之方針。他這樣猶豫不決，原因有二：一是大金川兵強勢大，地形險要，“跬步皆山”，難攻易守，不易攻克；二是索諾木尚未正式與官府為敵，表麵上尚屬“安分”。但是隨著征討小金川的順利進行，乾隆帝愈益感到，必須剿滅大金川，才能根除禍根。三十六年十一月十五日，他諭告軍機大臣：若索諾木見小金川已破，“心知畏懼，斂跡退歸，或詣軍營請罪”，可以宥其既往之罪，不必窮究。如索諾木“仍然罔知忌憚，屯聚不退，即當以我勝兵全力，剿擊金川，亦屬一勞永逸之計”。《清高宗實錄》卷896，頁29.過了二十三天，十二月初八日，他再次降諭：“小金川以服屬土司，敢於跳梁肆惡，抗拒官兵，非搗穴擒渠，不足以示懲創”。今大兵分路進剿，若僧格桑勢窮力迫竄入金川，“而索諾木冥頑梗化，桀不馴，其勢斷難中止，豈可一任兩凶豎狼狽為奸，漸致蠶食鄰近土司，甚或擾及邊境，尚複成何事體！我大清正當全盛之時，中外一家，豈容近徼彈丸，獨軼化外！”《清高宗實錄》卷898，頁16. 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>