鳳陽王新到涼州次日，就稱病府中，有來探視，一概稱說水土不服，閉門不見。先後兩日，神都聖諭卻到，就地委任鳳陽王白弈涼州軍政節度使，涼州軍左營大將軍藺薑任涼州兵馬使。新走馬的節度使領了聖旨卻出不得門，大小事宜均由兵馬使代為處置。一時間，涼州諸員麵麵相覷，莫知其玄，尚未離境的眾西突厥使臣卻笑破了肚子，隻道是中土人怠於安逸，羸弱無能。
白弈稱病倒是不虛。藺薑與姬顯一番合謀給他足足一頓好鞭子，當真傷筋動骨，脊背一片火辣辣的鑽心疼，便是柔軟輕絲穿在身上也似粗麻磨搓般難耐。但說不出門卻是假的。
閉門不見，是避開那西突厥王子阿史那斛射羅。
這群胡人，來到涼州必定不會安分離去。若是借口休整，於滯留期間在涼州城內密謀打探，再與關外西突厥眾裏應外合，那便是大麻煩。
他身為護送胡使的欽差督護，斛射羅想要做什麽，自然要尋他借便宜。他要避謝，涼州諸員可不買這胡兒的賬，如此，算是一枚軟釘子。
然而，真叫他索性趁此空當好生將息，他也不能夠。
初任重鎮，多方待查，內憂外患，一時半刻張弛，都是戰機，又如何能懈怠？
於是正門高懸謝字牌，偏門一扇開合，略喬裝一二，便出門去私訪。
官麵上的事多數可以先暫交藺薑操持，唯獨兩件緊要事，勢必親往：其一是馬，其二是糧。
兵馬未動，糧草先行。曆來兵爭，明爭戈矛槍戟，暗爭糧草國力。但打西突厥又有些許不同。以國力論，草原遊牧之族，自不能與泱泱中國相比，然突厥人久居遊獵，精於馬上刀箭，每每橫衝直撞而來，大肆廝殺搶掠一番，席卷糧財便走，幾乎從不與人持久鏖戰，正是揚長避短的戰術。要與馬軍爭高下，步兵勢弱，甲陣嫌鈍，還需馬軍來擔當重責。故此，要打這西突厥十姓部，馬匹所占地位絕不比糧草低下半分。
涼州馬軍有軍馬，但尚不足夠，還有一個地方必須牢牢掌握——馬市。
馬匹關乎兵事，不可私販，凡有買賣，需在明市，均有官家備案。
涼州地處西北要道，鄰接草原、西域，大宛、回紇各種名馬匯聚，馬市興榮自不必說，繁盛之下必有利潤，既然有利可圖，那便是打不盡的八方算盤。如若不察，必生禍亂。
白弈初到馬市，小心走看須臾，立時瞧出些不尋常處。這涼州馬市與其說是競價之市，倒不如說是什麽行會幫派來得貼切。商販之間看似彼此爭利互無牽連，但行事準則卻十分統一，仿佛自有領導。市正東處是最大的商家所在，一望聚氣，其勢與旁人大不相同。若有商會連縱，自當先拜會其盟。白弈思定，便上前問禮。
未曾想，尚不待他出聲，已有人先發了話，“閣下找上門來，靠的是識人的眼力，還是識馬的眼力？”話時，一名身著回紇裝，戴著翠羽花帽的貌美女子已從剽悍健馬群中鑽了出來，翻領窄袖，修腰曳擺，體態頗見婀娜，但那濃眉大眼白膚高鼻的麵相，襯著栗色微卷的長發，卻是個不折不扣的回紇姑娘。隻見她兩三步上到白弈麵前，將他上下一打量，笑了笑，“閣下不是來買馬的。”
“何以見得？”白弈莞爾一問。
那回紇女子並不答話，反而轉了個彎，問道：“閣下若是馬商，請先自報家門。從西到東十幾州的生意我都做過，唯獨不做生客買賣。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>