杜明月熄了燈將被子鋪好，悄悄躍上牆頭，趁著街上幾個人轉身的一瞬間，迅速悄無聲息地落地隱身，順著地上的陰影，循著聲音的方向湊過去，有月亮的夜晚本來就很亮，現在變得更亮了，而且顏色發紅，隻不過那些亮光聚在一處，夾雜著嗆人的濃煙。
“著火啦！”叫喊的聲音聽得清楚些了。
“是陳員外家？”杜明月來到著火的地方，竟然是陳家家。他聽到有家丁在院子裏提著水桶滅火，一對石獅子還把門口堵得嚴嚴實實的。
杜明月怕石獅子擋了門口影響人們救火，因此鬧出人命可就不值得了。於是暗暗運起天魔功，將兩個石獅子往旁邊挪了挪，騰出道路來了。去推那朱漆大門，卻發現門在裏麵被別上了，於是飛身跳到牆頭上，俯下身子趴在上麵觀察著陳員外家裏的情況。
隻見家丁們來來往往，如同搬巢的螞蟻一樣，杜明月發現皎潔的月光下很容易暴露自己的身影，於是又潛到高大的垂花門門樓下的陰影裏繼續觀察著。
原來是正房著了火，好在火勢雖猛，卻隻是房頂的茅草著了，在家丁們的努力下，漸漸將火撲滅，最後大家在緊張之餘想喘一口氣休息的時候卻發現，怎麽沒見到陳家的主人。
於是有膽大的家丁點了火把，推開燒黑了的房門。
“哎呀，不好啦，東家讓人給害死啦！”進屋的幾個家丁哄搶著跑了出來，告訴在場的每一個人——陳員外被人殺害了，而且一家三口一個不留，全都已經死去。
家丁們驚慌失措地派人去縣衙報了案，不一會兒，江波帶著江域等幾個捕快來到陳員外家，高掛的紗燈將陳員外家照得跟白天似的，杜明月不時地向牆頭上掃去，沒發現有什麽情況，看來此時隻有自己躲在暗處，凶手可能早已逃之夭夭了。
江域提著一盞燈籠，帶領捕快們到屋裏把現場檢查了一遍。
時間不長，江域出來向院子裏的江波稟報情況：“大人，是他殺！三個人都是被抹了脖子的，似乎沒有什麽反抗，家具都還完好，沒見過有打鬥的痕跡。”
“把周圍都檢查一遍！”江波吩咐江域，又對剩下的衙役說道，“你們幾個，把今晚在場的人全部看起來，就不信護院的幾個沒有一個沒發現情況！”
“是，大人！”衙役們將陳員外家的所有家丁都帶回了縣衙，捕快們也到各個角落裏去尋找線索了。
“大人，那邊有情況！”一個捕快在門口處的照壁上發現了幾行字。
“是用血寫的！”江波借著燈光念了起來，“抬頭不見天，醉酒枉受冤，今日開殺戒，找我平都山！”
都沒有聽後暗叫不好：“原來寫在照壁的那一側，會是誰幹的？明顯是以我的口吻寫的！糟糕，早知道他以平都山的名義，剛剛就不應該去挪動那兩個大石獅子了，這下子看來，我就算跳進黃河也洗不清了！”
捕快們紛紛回來報告情況，江域向江波轉達道：“大人，房子周圍沒有發現柴堆，從房間裏被燒的情況來看，放火的地方應該是在房頂直接放的火！”
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