曹二順跟著肖太平和曹團弟兄到白家窯下窯，是在白二先生光臨侉子坡後的第三天。
那天的情形曹二順記得很清楚。天還透黑哩，肖太平就把他叫起來了，要他滿坡去吆喝人。把吆喝起的弟兄領著往白家窯走時，東邊的天際才有一抹白。到了白家窯上，天算是亮透了，弟兄們就在窯上口的賬房上了名，各自領了工牌。
白二先生說話算數，真就管兩頓飯呢！憑手上的工牌，窯掌櫃章三爺讓窯上的人給弟兄們每人發了一個粗磁大海碗，一人一碗高粱米熱粥，外帶兩個疊得方方正正的黃玉米煎餅。下飯的鹹菜疙瘩是用大瓦盆裝的，滿滿一大盆，都切成了絲，擺在大席棚下，隨便大家吃。那陣勢有點像大戶人家辦婚嫁喜事，怪熱鬧的。
曹二順素常不喜歡湊熱鬧，領了一碗粥和兩個煎餅，抓了一把鹹菜絲，就避到大席棚後的一輛木車上坐了下來。開初隻顧吃，並沒留意周圍的風景人物，也沒注意到響在身旁的風箱聲。隻是吃到末了，讓最後一口煎餅就著鹹菜絲滑下了肚，曹二順才覺著有點渴——不要錢的鹹菜絲吃得太多，又不知窯下有沒有水喝，便想起找水。
這就看到了大妮。
大妮在距曹二順不到五步開外的地方，幫一個辮發花白的老鐵匠伺弄一盤紅爐，一手拉著風箱，一手抓著個水瓢在喝水。
這是曹二順第一次看到大妮，看到的是大妮單薄的背影。那背影決不像一個年輕女子，倒像一個十四五歲的小男孩。曹二順便以為大妮是那個老鐵匠的兒子，或是徒弟，就走過去，拍了拍大妮的肩頭說：“哎，兄弟，給口水喝！”
大妮一驚，手中的水瓢差點兒掉到了地上。
曹二順忙將大妮手中的水瓢捧住了，往自己碗裏倒了半碗水。
倒水時，曹二順才發現，大妮不是個“兄弟”，卻是個瘦小的女人。年紀一下子看不出，像似十幾歲，又像似二十幾歲。穿著一身滿是補丁的老藍色土布褂子，胸脯鼓鼓的。饑黃的臉仰著，兩隻俊美而困惑的大眼盯著他，嘴裏還發出咦咦呀呀的怪聲。
曹二順覺得自己拍了一個女人的肩膀，有點失禮了，挺不好意思地直向大妮賠不是，好像還尊稱了大妮一聲“大姐”。
正撥弄爐火的老鐵匠，抬頭看了曹二順一眼說：“我外甥女是個啞巴，不能和你扯哩！”說罷，老鐵匠對大妮做了個手勢，要大妮好生拉風箱。大妮又“呼哧呼哧”地拉起了風箱，還笑笑地指著身邊的水桶，示意曹二順多舀點水。曹二順肚裏已裝得比較飽滿，並不需要水了，可礙著大妮的盛情，還是鬼使神差地舀了半瓢水，拚命牛飲下去……
這就是曹二順和未來的老婆大妮第一次見麵的全過程。緣份是水，情形也平淡如水，沒有任何傳奇色彩。曹二順那時根本不知道啞巴大妮名聲不好，更不知道她舅舅老鐵匠也夜夜亂倫操弄她哩。後來窯上的櫃頭搖起了鈴，弟兄們都領了煤鎬、鐵銑下窯了，曹二順才慢吞吞地放下水瓢去了窯口。趕到窯口時，弟兄們差不多都走完了。
在窯口，曹二順先見了妹夫肖太平，後見了滿臉大胡子的章三爺。
肖太平指著曹二順，悄悄地對章三爺說：“……三爺，這位是我內兄，您老看看，是不是能……能分個輕巧一點的活給他幹幹？”
章三爺在白二先生麵前乖得像孫子，在弟兄們麵前卻凶得很，才不買前二團總肖太平的賬哩。章三爺像打量啥稀罕物似的，上上下下打量了肖太平好半天，才把牛眼一瞪，說：“想輕巧都回家摟老婆去，白家窯沒啥輕巧活！”說畢，扔了一個滿是濕炭渣的破煤筐給曹二順，又扔了一個給肖太平，“你們都去背煤吧！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>