每到夜幕落下時，大妮就本能地感到恐懼。
黑暗中有一種墳墓的氣息，讓大妮時不時就會想到死。
大妮總覺得自己會化作暗夜裏發黴的霧氣，一點點從這個世界上消失。從一年前一個雷鳴電閃的夏夜開始，天一黑，就有人往她的鋪板上爬，不是自己死了老婆的鐵匠舅舅，便是窯上的粗野男人。有時既有舅舅，也有窯上的男人。他們從不點燈，都是喘著粗氣摸黑進來，又喘著粗氣摸黑出去。大妮看不清這些男人的麵孔，有的往她鋪上爬過幾回了，她都還不知道這個男人是誰。她能辨清的隻有舅舅。舅舅白日黑裏和她在一起，聲息就熟。再者舅舅和別的男人不一樣，不往她身上壓，總是一上鋪就架她的腿，一邊弄她，一邊嘿嘿的樂……
逢到這時，大妮就渾身發緊，手腳和嘴唇冰涼，還不敢動，不敢躲，怕一動一躲，挨人家的打。不但是窯上的男人會打她，舅舅也打，專打她見不得人的地方。有一回，舅舅把她那地方的皮肉血淋淋擰下了一片，讓她疼了好長時間。
因著老有人爬她的鋪，肚子就一天天胖了起來。舅舅臉上掛不住了，用板凳在她肚子上壓，痛得她死去活來。後來大妮終於明白了夜裏爬她鋪的男人和她曾胖過的肚子的關係，恐懼就和黑夜緊緊連在了一起。尤其最近一段日子，肚子又有了胖的樣子，大妮就更怕了。她知道，舅舅終有一天會發現，會再次用板凳壓她的肚子。為了瞞住舅舅，她總把肚子裹得很緊，黑夜裏老從惡夢中驚醒，大睜著眼睛想心事。
一想就想到曹二順。這個臉上有幾粒白麻子的憨厚男人不同於別的男人。他不在黑夜中爬她的鋪，卻幫她拉風箱。那天在窯上工具房，還為她挨了打。大妮真感動，這樣幫她的男人還是頭一次見到。在她印象中，男人全是騷狗，見到她就想爬。有的是向她舅舅交了工票公然的爬，有的是欺她啞，吃了虧說不出，偷著爬。
正因為知道男人都想爬她，大妮才平生第一次自願讓為她挨了打的曹二順上她的身。她當時唯一的想法就是要曹二順高興，隻要曹二順高興，就是肚子再胖起幾次她也情願。曹二順偏把她推開了。白家窯和橋頭鎮卻因此鬧得沸反盈天。那場麵把舅舅嚇壞了。舅舅沒想到老實巴結的曹二順會有一個如此了得的妹夫，會有那麽多為他打架的侉子弟兄。更沒想到，打架的結果，竟是侉子們從白二先生手裏包下了窯，曹二順的妹夫肖太平成了白家窯的窯掌櫃——她和舅舅竟在這幫侉子手下討飯吃了。
舅舅對曹二順的態度一下子大變，再不是一副不睬不理的樣子。隻要曹二順一過來，舅舅總是笑臉相迎，滿嘴的奉承，好像曹二順就是肖太平的化身。稱呼也變了，不再是一口一個“曹侉子”、“曹麻子”，而是一口一個“曹二爺”。
曹二順偏沒有個“曹二爺”的樣子，仍是到大席棚下喝水，仍是幫大妮拉風箱。肖太平做了白家窯的窯掌櫃，曹二順也不再下窯背煤了，在上窯口做了記數工頭，專門收發工簽，這一來，就能時時和大妮在一起了。沒事時，曹二順常到棚下來，話仍是不多，老是帶著一副很滿足的樣子盯著她看，看得她和舅舅都不太自在。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>