事情發生得太突然，搖轤轆的大劉和在一旁放水的肖姓窯工都沒明白過來是咋回事。
還是肖太忠先叫了起來：“壞了，有人掉到窯眼裏去了，快下去看看！”
大劉四處一看，曹八斤不見了，忙說：“是那個姓曹的，我下去吧。”
肖太忠不要大劉下去，派了手下一個窯丁坐著大筐下去了。
窯丁上來時對肖太忠稟報說：人已死定了。
肖太忠這才很滿意地回去，連夜跑到橋頭鎮肖家大屋向肖太平報告。
肖太平很高興，賞了肖太忠一些錢，要肖太忠和那三個有功的弟兄都到花船上好好樂一樂。還交待說，曹八斤和章三爺都死了，過去的事就不要再提了，如今不是在曹團，總還是和氣生財的好。本著和氣生財的原則，肖太平隻當曹八斤是做窯時的意外死亡，按例賠給曹八斤老婆孩子二兩撫恤銀……
肖太平想和氣生財，曹魚兒卻不想和氣生財。別人不知道曹八斤的死因，曹魚兒卻知道。盡管曹魚兒並不讚同曹八斤告官的做法，可仍是對肖太平的陰毒和凶狠感到震驚，便想借口曹八斤的死大鬧一場，在侉子坡發動弟兄們歇窯。
曹魚兒的親叔、前曹團錢糧師爺曹複禮反對拿曹八斤的死做文章。
曹複禮說：“……曹八斤的文章不好做，他終究泄露過曹團根底，肖太平就是公開處死他，咱也放不出屁來。咱若為曹八斤說話，肖太平反會誣咱和曹八斤、章三爺串通一氣，這就壞了咱的名聲。”
曹魚兒說：“那咱就不提曹八斤的賴事嘛！”
曹複禮說：“不提曹八斤的賴事，咱還鬧個啥？窯上按例給了撫恤銀。”
曹魚兒問：“那依叔的意思，咱就算了？”
曹複禮說：“魚兒，你咋不想想做曹二順的文章呢？曹二順的眼被肖太平打瞎了一隻，這事你聽說了麽？曹二順是啥人啊？他是咱侉子坡出了名的老實人，又是當年老團總的兒子，肖太平的親舅子。咱要把曹二順推出來，向肖太平討個公道，誰不同情？！不說曹姓弟兄，隻怕肖姓弟兄也得跟咱一起歇窯哩。”
曹魚兒眼睛一亮：“對呀，曹二順真出了這個頭，肖太平可就難堪了……”
曹複禮又說：“肖太平這人我知道，在當年曹團裏就是個人物，並不好對付的。咱真要下定了決心和他拚一場，就得事事處處想周全了。還得聽聽曹月娥的口風，你莫看曹月娥是肖太平的老婆，可曹二順終究是她唯一活著的親哥哥呀……”
曹魚兒全聽明白了：“哎，叔，那你還不盡快去找找曹月娥啊？！” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)