詹姆斯牧師跛著腳重回橋頭鎮，已是年底瑞雪飄飛的初冬了。
這時，漠河城裏和橋頭鎮上的情況已大為改觀，再沒有打毛子這一說了。列強的洋領事在巡撫老大人的親自陪同下，帶著一個通事官和幾個洋官軍到漠河城裏查教案，把一城官民都嚇呆了。巡撫老大人帶來了聖母皇太後的懿旨，懿旨共計十二個字“按約接待，查明實情，厲懲真凶”。
實情很快查明了，拐殺嬰孩配製洋藥的傳言純屬無稽。
為尋出真凶，洋大人整日在縣大衙瞪著藍眼珠威脅教訓倒黴的知縣王大人。
王大人變得極為老實，在巡撫老大人的主持下，把參預殘殺彼德牧師的三個真凶抓了，一個處絞立決，兩個處斬監候。其他暴民還抓了幾十口子，有枷號示眾的，有打板子的，有進站籠的，還把一個膽小的老童生活活嚇死在監號裏。燒掉的教堂重修一新，教堂的其它損失也做了頗為豐厚的賠償。就這樣，洋大人們仍不滿意，執意要把知縣王大人也處斬立決。總督老大人雖據理力爭，可拗不過人家洋大人，隻好息事寧人地先把王大人拿下大獄再作道理。後來巡撫老大人又奏請朝廷，撤了王大人的差，將王大人流放新疆伊犁，才算最後了事。
新任捐納知縣錢寶山錢大人於王大人落難之後實授上任，上任後繼續處理教案未了事宜——主要就是橋頭鎮這邊的事了。巡撫老大人在洋大人的威脅下留下話了，“對橋頭鎮教案當援漠河之例盡快了斷，不得有誤。”有巡撫老大人留下的話，又有前任知縣王大人的慘痛教訓，錢大人豈敢兒戲？到任第二天就派出捕快到橋頭鎮查訪，第三天就下簽抓人。首凶秀才爺公然帶人打毛子，幹證頗多，無以抵賴，第一個被鐵繩鎖著拿下了大獄。
田老太爺極為震驚，再沒料到兒子打毛子驅邪護國，竟會落得這麽個悲慘結果。兒子被差人鎖走時，田老太爺攔在家院門口的盛平路上，老淚縱橫地直叫蒼天，還破口大罵邪教毛子。幾個差人嚇得要死，把洋大人的厲害和聖母皇太後的懿旨都說與田老太爺聽，好心勸田老太爺莫要叫罵。說是如此叫罵，一旦傳到洋大人耳裏又要壞事，隻怕連田老太爺也得被鎖了走哩。聽差人們如此一說，田老太爺才明白，卻原來連京城裏的聖母皇太後和官府都怕洋人。田老太爺便也怕了——倒不是怕自己真被官府拿下大獄，而是懼怕洋人的官府害死自己的獨生兒子。田老太爺隻得收斂起對邪教毛子的仇恨，四處送禮托人求見錢大人。
錢大人先是不願見，後來見田老太爺送了銀子來，才看在銀子的份上，勉強見了一次。是在縣衙簽押房見的，連看茶的客套都沒有，一開始也不願給田老太爺幫忙，很明確地對田老太爺說：“……別說你才送我二百兩銀子，就是用兩千兩銀子碼個銀人送我，你那秀才兒子我也不敢放。你不想想，這是啥案子？為這案子，問了一個絞立決，兩個斬監候，前任王大人也丟了烏紗下了大獄——你該不是想讓我也丟烏紗下大獄吧？！我為實授這個知縣可是苦等了七八年了！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>