傳統的光學觀察技術和其它技術相結合，向紅外波段擴展，已成功地應用到夜間觀測、導彈製導、遙感遙測、地球資源考察及環境汙染監測等技術領域。
近年來，一種新型的激光光盤技術發展起來，為信息的存貯又展現了誘人的前景。譬如說，在一張光盤“唱片”上，可以記錄貯存幾份全年報刊，如果要查閱某篇文章，隻要1分鍾就可以檢索出來。
此外，數學中的傅裏葉變換和通訊中的線性係統理論已被引入光學，形成了傅裏葉光學。這樣，使人們有了新的理論，用以分析和綜合各種光學現象，並且由此而引入的空間濾波和頻譜概念，成為成象理論、象質評價、光學信息處理及相幹光學計算機的基礎。
現代光學以激光為“媒”，與其它科學技術相結合，在工農業生產、軍事、科研及生活中，正發揮出日益重大的作用，並成為人們認識自然和改造自然的強有力的武器，成為推動生產發展和社會前進的強大動力。
光學，這門物理學中最古老的基礎學科，如今又成為現代科學技術領域中最活躍的前沿陣地之一，從目前發展形勢來看，它具有極其強大的生命力和不可估量的發展前途。在現代史上，曾出現過三次重大的技術革命，第一次是蒸汽機的發明和應用，第二次是電機的發明和應用，第三次是原子能和電子計算機的發明和應用。那末，激光引發受控核聚變的成功，將是能源科學技術上的一次重大突破，必將引起人類社會生產技術的一次新的革命；而且，光計算機和光通訊將構成未來信息社會的神經中樞和神經網絡，其在工業、農業、軍事、科研和社會生活各方麵的廣泛應用，一定會使這些領域在技術上發生一次巨大的變革。
這一切都表明，光子學作為一門嶄新的科學正在崛起和發展。
光子學的內容十分豐富，但在很大程度上是以激光的頻率單一、亮度極大這樣一些特點為基礎的。起初，由於激光器是從微波受激發射器而來的，激光這個名稱就是“利用輻射的受激發射實現光的放大”這些詞的縮寫語，人們就給這門科學起名為量子電子學，如同電子學的一個分支。但是，激光的本質是光量子的運動，或者說，是光予的產生、運動和轉化。光子在本質上是不同於電子的粒子（如光子還沒有確切發現有靜質量，而電子卻有靜質量等等），因此，人們認為量子電子學這個名稱很不確切，應該叫做“光子學”。最近幾年，光子學已經成為一門獨立的科學，同電子學並駕齊驅地馳騁於現代科學的廣闊天地。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>