袁紹這樣的舉動，實際上就是想乘人之危。有了活人抵押作保證，就可以強迫別人服從，否則就把人質殺掉，所以袁紹是想借機吞並曹操。
曹操何許人也，怎能忍受這種恥辱？於是他斷然拒絕了。這時，曹操的處境是相當窘迫，他意識到了依賴別人是難以成事的，必須要自食其力。
曹操靈機一動，想到了陪葬甚豐的王陵，遂打起了盜墓的主意。為保證盜墓的成功和收成，曹操獨出心裁，在軍中設“發丘中郎將”、“摸金校尉”等職。
曹操引兵進入芒碭山中，盜伐梁孝王劉武塚，破棺收金寶數萬斤，可養活手下全軍將士三年，致使金盡，梁王石室空。於是，曹操又恢複了元氣。
而劉勳在曹操處因為私事耽擱了一些時間，耽誤了歸期。袁紹懷疑劉勳與曹操有謀，致使曹操如此窘勢也不答應自己的要求。恰好這個時候，劉勳又請求歸家處理家事，更令袁紹懷疑，於是下令將他處死。
徐州牧陶謙無力保守徐州，徐州本地豪族紛紛施加壓力，陶謙不願投靠袁紹，又自知曹操不會放過自己，內憂外患，憂慮而死。這時有常山趙子龍，因為與劉備有三年之約，冀州台駘親往相邀而不受，打聽到劉備駐軍小沛，便來投奔。十年磨一劍，起兵十年之後，劉備終於收獲一員大將。
陶謙病重之時，他對別駕、東海朐縣（今江蘇連雲港西南）人糜竺（字子仲）說：“放眼望去，我們徐州滿是文臣，無能保全徐州之將，除非劉備，不能保護本州的安全。”
陳登說道：“主公所慮極是，與其投靠其他諸侯，任其宰割，不如扶植劉備，以為傀儡。”
糜竺大為歎息，表示認同。
陶謙去世後，糜竺率領徐州官民迎接劉備。劉備不敢擔當此任，說：“袁術近在壽春，你們可以把徐州交給他。”
典農校尉、下邳淮浦（今江蘇漣水西）人陳登（字元龍）說：“袁術驕奢橫暴，不是能治理亂世的君主。如今，我們打算為您集結起十萬步、騎大軍，上可以輔佐君王，拯救百姓，下可以割據一方，保守疆土。如果您不答應我們的請求，我們也不敢聽從您的建議。”
北海國相孔融說：“袁術豈是憂國忘家的人！不過是依仗祖上遺留下的威望，根本不足介意。今天的事情，是百姓選擇賢能。這種上天賜予的機會，如果拒絕，後悔就來不及了。”
劉備心中還是擔憂，曹操退兵，是因為呂布襲取東郡，初來乍到，自己能抵擋住曹操的下次進攻嗎？徐州內部丹陽派係和本地派係的鬥爭，自己能處理好嗎？這麽一大塊肥肉，的確讓人眼饞，那就爭取在夾縫中求生存吧！劉備心中已經有了定奪。
陳登夜裏找到劉備，給他分析了一下當前徐州的形勢，陳登說道：“徐州是一大州，人人欲得之而後快，而玄德公能隱藏自己的欲望，幾番推脫，這不是一般人能夠做到的。
如果此時您不領徐州牧，那麽您將被徐州氏族驅逐出去，他們會毫不猶豫的投向別人，而您再也沒有這麽好的機會了。
曹操血洗徐州，令徐州世家無不心有餘悸，如果玄德公領為徐州牧，本地豪族為了保護自己的利益不被打破，勢必會竭力幫助您守衛徐州，而您不僅可以得到各種資源，還可以發揚名聲。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>