宛城之戰，規模不算大，未能改變北方之局勢，但對於曹魏家族而言，影響卻是極為深遠。曹昂是曹操的長子，是理所當然的繼承人，假設曹操不帶其來宛城，曹昂得以不死，曹操所取得的基業，定然會穩固許多。
曹操收集殘部，退回舞陰（今河南省泌陽縣羊冊鎮古城村）駐守，聞典韋已死，為之痛哭，招募間諜取回他的屍體，親自臨哭，遣其歸葬襄邑，拜其子典滿為郎中。
曹操還對部將說：“我接受張繡投降，由於沒有扣留他的人質，造成這次失敗。從此以後，不會再遭到這樣的失敗了。”
這時，曹操部下諸軍一片混亂，隻有平虜校尉、泰山人於禁整頓部隊，有秩序地撤回。
路上，於禁見到曹操屬下的泰山軍和黑山軍搶掠百姓，便數說他們的罪狀，並派兵進行攻擊。
泰山軍逃走，去向曹操告狀。
於禁到達以後，先安營紮寨，沒有立即去拜見曹操。
有人對於禁說：“泰山軍已經先去告您的狀了，您應該快去向曹公解釋。”
於禁說：“如今敵人就在後麵，隨時都會趕到，不先作好準備，怎麽迎敵！而且曹公英明，隨意誣告怎麽能行得通呢！”於是從容地挖好壕溝，安好營寨。
這時，聚集在曹操身邊的眾人聽說情況後都以為於禁要反，紛紛憂慮，隻有曹操相信於禁，認為他不會反叛。
於禁布置妥當後，果然來拜見曹操，報告全部情況。曹操很高興，對於禁說：“淯水之敗，連我也狼狽不堪，將軍在混亂中能整頓好自己的隊伍，討平暴亂，鞏固營壘，有不可動搖的氣節，即使是古代名將，也不會比你更好！”
張繡率領騎兵前來追擊，被於禁擊敗，張繡退回穰城，再度與劉表聯合。於是累計於禁的前後戰功，上表封為益壽亭侯。
曹操率軍返回許昌，認識到了士兵素質的重要性，於是開始整治兵容。夏侯惇部的嘩變，宛城裏士兵的騷亂都是士兵素質過低產生的後果，這嚴重影響到了戰爭的勝敗，幾乎把曹操推到絕境，曹操由此更堅定了強兵的思想。
由於當時曹軍的主力是收編的泰山群盜，人數雖眾，素質卻過低，要想通過法製建設在短期內把他們訓練成鐵軍是不可能的。於是曹操精簡部隊，削減一大批部隊前去屯田，訓練精銳虎豹騎，由曹純著手訓練。
建安二年，曹操討張繡新敗，袁紹在背後蠢蠢欲動，曹操擔心自己被袁紹殺個措手不及，於是對荀攸、郭嘉說：“現在，我準備攻打與我們貌合神離的袁紹，但他背後得到很多人的支持，而且兵力很集中，應該怎麽辦？”
郭嘉回答說：“袁紹的勢力盤桓在我們兗州和豫州的中間，就像是腳底的刺一樣讓我們無法遠足，當務之急的確是應該將他擊敗。如今，袁紹有十項失敗因素，而您有十項勝利因素，袁紹雖然名聲顯揚，眾多依附，但是他喜歡高談闊論，謙恭揖讓，以沽名釣譽，因此，去投奔他的多是些華而不實的士大夫；而您以至誠待人，不虛情假義，忠誠正直、有遠見和真才實學之士都願為您效力，這是在品德上勝過他。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>