劉備說：“劉表臨死時，把孤兒劉琮托付給我，請我代為照顧。違背信義，隻圖私利的事情，我不能作。否則，死後有什麽臉去見劉表呢！”
新野離樊城已經很近了，背後失去了支援，劉備知道，單憑自己的力量是無論如何也抵擋不了台駘的大軍的。
為了迎敵曹操，劉備親自擋在漢水的北麵訓練軍隊，沒想到仗還未打，已然失敗了，自己的下場，竟然免不了又是逃亡。
北邊台駘攻來，南邊劉琮已降，自己該往何處去啊？已經這把年紀了，還能再逃幾次？還能逃到哪裏呢？難道天下之大，竟無一人是台駘敵手？不，天下無人，我劉備還在！
劉備雖然無奈，但他始終不願服輸，況且他知道，隻要活著，隻要兄弟們還在，總有希望。人生的精彩之處，不正在於山窮水盡，柳暗花明嗎？長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。
的確，劉備是心懷天下之人，知道保存實力的重要性，他從未計較一城的得失，他知道，隻要自己還在，天下就在。
於是劉備率軍兵分兩路，水陸並進，沿漢水投奔江陵。部隊經過襄陽時，劉備停下馬來呼喊劉琮，劉琮害怕，不敢露麵。
由於劉備素有信義，廣披恩德，以伊籍為首的劉琮左右親信和荊州的人士，有許多都跟隨劉備離去。劉備到城東劉表的墓前祭奠，流著淚辭別而去。
由於受到百姓愛戴，劉備到達當陽（今宜昌當陽）時，跟隨的民眾已有十餘萬人，還有輜重車幾千輛，人心向背，可見一斑。
部隊路過枝江（今湖北枝江），霍峻（字仲邈，枝江人。其兄霍篤曾在鄉裏召集家族武裝幾百人，霍篤死後，荊州牧劉表命令霍峻統領這支隊伍。）見此情景，便率部曲歸降了劉備。
由於攜老帶幼，劉備率領的陸軍每天隻能走十餘裏，不過劉備另派關羽率部與諸葛亮等乘幾百艘船，讓他攜帶輜重從水路到江陵會師，由此避免了全軍覆滅的可能。
伊籍等人對劉備說：“您應當火速行動，保守江陵。如今人數雖眾，但披有鎧甲的兵士並不多，如果曹軍來到，怎樣抵擋，還望主公不要被百姓所累贅！”
劉備聞言，正色道：“要成大事業，必須以民眾為根本，如今百姓來歸附於我，我怎麽忍心舍棄他們而去呢？況且，古往今來，乃至以後，百姓從來都是國家的財富，我從未聽說過把百姓當做累贅的事情發生，諸位勿再多言！”
是啊！十餘萬百姓背井離鄉，隻為追隨劉備，如果還想在世上立足，怎能拋棄？
人可以死，百姓不能丟。
劉備可能沒有料到荊州百姓會做出此種舉動，但是他們既然這樣做了，既然這麽信任自己，劉備是必須要承擔的！即使知道後果，也要勇敢擔當。
習鑿齒（字彥威）論曰：劉備盡管處在顛沛流離和危險艱難之中，卻更講信義；盡管形勢事態危急，說出的話卻並不違背道德。他追念劉表當年的舊恩，以情感動三軍；眷戀追隨他的民眾，使這些人都甘心與他共度患難。劉備百敗不亡，不也是應該的嗎？ 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)