眼下見青年恭恭敬敬，心底那一絲怯意煙消雲散，故意昂起下巴傲慢問道：
“你是哪個？”
信遊笑嘻嘻拱手，道：
“遊方道士呼延扯淡，有一事相求。是這樣，以前與師父雲遊下，曾受到李素父親的盛情款待。我與她戲言婚約，但當時年少，其實作不得準……昨日見她家裏破敗，流落在這裏賣餛飩，實在可憐。想回去還俗了，再來娶她。又擔心她無親無故的，受人欺負。久聞鄭大哥豪俠仗義，威震一方，請求照顧一二。”
言畢，掏出一枚黃燦燦的金元寶遞過去。
鄭屠心裏疑惑，眼睛卻被金光勾住，假意推辭道：
“照顧倒是可以，金子就不必了。”
信遊連連拱手，道：
“哎呀，鄭大哥見外了，改日再請你喝酒……這樣吧，金子算買肉的錢。煩勞親自切十斤上好瘦肉，不要帶一點肥的，細細剁成臊子送到餛飩鋪。我呆會兒就啟程，走之前好幫你們介紹一下，叮囑李素別怠慢了。”
著上前幾步，硬把金錁子朝鄭屠毛茸茸的大手裏一塞，轉身就走。
他來得快，走得也快。
鄭屠正稀裏糊塗，周菜頭和李魚戶圍了過來。
一個拈起金錠，嘴巴裏嘖嘖道：“這鳥道好有錢，以後隻怕少不了孝敬。”
另外一個擠眉溜眼，淫笑道：“請貓看魚，以後可有豔福享咯。是不是讓哥幾個也沾點腥……”
“他也姓呼延，不會與呼延堡有啥關係吧。“
“切，方圓六十裏，姓呼延的少也有幾萬人。他如果能夠攀上堡主，還用得著吃餛飩？老子瞧那酸樣，恐怕是修行修壞了腦殼。自己吃不好穿不好，偏偏要把贏來的十八兩銀子送人，充冤大頭。“
“你懂個屁，道士不聚財的。“
“嗬，道士還不搞女人呢！瞧瞧咱們這兒的幾個道士，有空沒空往窯子裏跑。還修夾牆，偷偷把粉頭往觀裏帶。這夥計的腦殼肯定是修行修壞了，迂腐的很。居然還要回去還了俗，才肯娶親。“
“嗯，言之有理，要不然咋叫呼延扯淡呢。”
“哈哈哈……”
鄭屠劈手奪過金子塞進懷裏，輕蔑地哼哼。
“狗屁修行人，卵用都沒，也有求到咱家門上的時候！“
這片鎮子比普通縣城還大，卻沒有圍牆。呼延堡並未在鎮中，修建於兩裏外的山包上，扼守住通往太陽平原的大道。
集市位於鎮子的東邊，有兩條主路。
東路是車馬與農戶挑擔往來的主路，今日卻與往日不同。行者匆匆，莫不回頭張望。
一輛載滿薑、蒜的驢車停下了，在入市路口的第一家茶水鋪子前被攔住。車把式頗有經驗，偷偷朝為首的精壯後生塞過去幾枚銅錢，低聲道：
“差役大哥辛苦了，煩勞行一個方便……”
誰知後生一把搡開，啐道：
“少來這套……堡主有令，今許出不許進。”
呼延大堡主怎麽會關心菜市場？想必還是錢不夠。車把式苦著臉又加了幾枚，湊上前硬朝對方手裏塞，懇求道：
“俺路上肚子痛，耽誤時間來遲了。不趕快把這一車薑蒜送進去，周菜頭那裏沒法交代。各位大哥，的風裏來雨裏去，混口飯吃不容易。行行好，行行好……”
後生焦躁地抽出一根鐵尺，喝道：
“再聒噪，就吃俺一尺……”
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