數九寒冬，棉被裏沒有棉，炭盆裏沒有炭。三個孩子凍得手腳上都是瘡。
沈柒捏著又癢又痛的凍瘡起身。沈晏也醒了，問：“姐姐呢？”
“幫娘幹活去了。”沈柒把外衣給他穿上。
“我也去幫忙。”
“你這小胳膊小腿兒的，能幫上什麽忙，好好念你的書。”
沈晏不肯去學堂，噘嘴鬧脾氣。沈柒哄來哄去，勸不動，火氣上來甩了他一耳光。
手剛揮出去就後悔了，半途撤回勁力，但仍來不及。沈晏臉頰上頓時浮起幾道指印，紅痕宛然，一巴掌生生將甜白釉打成了唐三彩。沈柒不禁暗自懊惱：下手沒個輕重，九弟瓷人樣的，磕壞了再去哪裏尋一個？
沈晏沒哭，捂著臉頰說：“我去學堂念書。”
沈柒抱住他，又愧疚又心疼：“你專心念書，娘就指望你了。其他我和八妹會料理，不用你操心。”
沈晏點頭，掛好書包，從桌麵上拿個冷饅頭就走了。
啃完冷饅頭，沈柒去柴房門口劈柴，再一摞摞運去廚房。沒過多久，便見小丫鬟青杏急匆匆跑來，低聲叫道：“大奶奶要對九哥兒動家法，七哥兒快去！”
早年青杏病重被扔出門等死時，是姚氏在沈經歷麵前說情，又開了劑湯藥救活她。她對此一直心懷感激，暗中沒少幫襯他們母子四人。
沈柒聽了把柴塊一扔，拎著柴刀就走。
院子裏早已擺好了架勢。兩排身強體壯的仆人站著，一個家丁把沈晏瘦小的身子強壓在雪地，書包也扯壞了，書冊散了一地。沈晏掙紮著試圖撿書。
鄭氏滿頭珠翠，身著鏤金百子千孫大紅緞襖，錦繡八團花卉夾褂，頸上寶色十足的紫貂皮毛圍脖，看著富貴又暖和。她坐在階上放的紫檀木圈椅，身後站了七八個隨侍丫頭，臉色陰沉得像三九天要下刀子。
旁邊叫梅花的丫頭手上捧著根藤條絞成的烏溜溜的軟鞭，足有雞蛋那麽粗。
這軟鞭可不比普通棍棒，抽下去是要傷筋動骨的，手法老道的下腕後壓一壓尾，保管皮好好的，裏麵肉全爛掉，包著淤血能疼上一個月。
沈柒當即變了臉色，衝過去想撞開家丁，被兩排仆人攔住，放聲大喝：“做什麽又要打我弟弟！”
梅花橫眉怒目：“他害六少爺落水，險些淹死，難道不該打？”
沈晏爭辯：“不關我的事！六哥搶了我的書包爬到假山上，自己失足滑下來落水的。我還喊人來救他。”
梅花嗤道：“六少爺誰的書包都不搶，為何隻搶你的？定然是你拿話語挑他，把他激怒，再從假山上將他推進水裏。寒冬臘月的，你分明是想殺人！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>