荊紅追見他眉頭輕蹙，低聲問道：“大人方才說，阿勒坦是唯一的破局機會？”
蘇晏微微頷首：“但我找不到他。其實阿勒坦被送走後，我也有些不放心，命錦衣衛沿著馬車的轍痕追蹤過，想看看能不能釣出幕後之人。結果他們追上時，見到的是遍地狼屍和一輛焚燒過的馬車。他們回報說，馬車裏塞滿了燒焦的屍體，但從體型看，沒有一具像是阿勒坦。我當時以為，聲東擊西的策略奏效了，沙裏丹護送阿勒坦走了另一條路，應該能平安抵達瓦剌。”
“但三個月過去，阿勒坦仍不知所蹤。”
“是啊，無論他去了哪裏，救不救得活，沙裏丹總該將訊息傳回部落，不應該是如今這個杳無音信的結局。所以我懷疑他會不會真的……”蘇晏憂心忡忡地歎了口氣，不願說出後半句。
荊紅追猶豫片刻，下定決定似的，問：“大人需要派人去找麽？”
“派誰去，錦衣衛？”
“屬下擅長匿跡與追蹤，若大人認為有必要，屬下可以……”
蘇晏猛然停住腳步，斜睨他：“怎麽，不是說要守衛大人我的安全，這下就放心一走了之？”
荊紅追低頭道：“大人身邊數千錦衣衛，安全無虞。但大人這麽牽腸掛肚的，憂慮太甚對身體也不好，不如讓屬下去試著找找看。”
“——口是心非！耍這種以退為進的花招做什麽，試探我的心意？好你個荊紅追，原以為是個實心眼，原來是天然黑！”蘇晏用手指戳著荊紅追的胸口罵道，語氣卻並不嚴厲。
“不是花招。”荊紅追訥訥地辯解，被那根手指戳得心口發癢。
蘇晏輕嗤，“北漠茫茫，砂礫灘連著草原、雪山與森林，大海撈針去哪裏找？何況去瓦剌，還要縱穿整個韃靼地界。我不會派錦衣衛去，更不會讓你去。
“阿勒坦若是真死了，這是他的命，也是我大銘與瓦剌的劫難。屆時能談就談，能解釋就盡量解釋，對方要是死活不信非要開仗，那就舉兵迎敵。兵者國之重器，不可妄動，動則必揚威震攇乃還。我相信皇爺不願輕啟戰端，但也絕不會畏戰避戰！”
蘇晏聲音鏗然如金石。他朝西北方向望了一眼，天際有茸茸雪沫飄灑，於是轉頭加快步伐。
“那麽大人接下來準備做什麽？”荊紅追問。
“寫告年假回京的奏折。”蘇晏攜風帶雪地踏入衙門，抖落一地水滴，搓了搓凍紅的手，“馬政改革的大框架全都搭好了，隻要按令執行不脫軌，讓魏巡撫坐鎮，我離開一兩個月也無妨。
“今年雪下得早，草原恐有白災。本來每年入冬就是韃子的劫掠期，萬一遇到白災生計艱難，這些遊牧部落更是瘋狂。寧夏、大同、遼東等九邊重鎮估計都要嚴陣以待，我一個手無縛雞之力的文官，何必浪費錦衣衛的守衛力量。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>