人的命運是難以預測的，在動蕩的年代尤其如此。
當周曉琳和她母親落難在深山，處身於陌生人中間，被那些奇奇怪怪的是非纏住而身不由己的時候，就象一片樹葉，落在滔滔洪流的漩渦中，根本不知道何方是岸。也許沉淪於水底，也許擱滯在河灣，也許能隨波逐流，一直飄向大海。
決心追蹤一個人的腳印，需要有極大的耐性。每一個人所走的道路，都有其顛簸聞折，又都有許多平淡無奇的裏程。假如事過多年，再去尋找一個熟人的蹤跡，也許會在新的發現麵前猛吃一驚的。
六年過去了！在九龍山那個試驗林場的平房裏已經找不到周曉琳和她母親的蹤跡了。隨著時間的流逝，她們留在山民們心裏的印象也漸漸淡薄了。
唯有在聞其尚的心裏，周曉琳的形象永遠是新鮮的。她那飄動的長辮子，她純真的一顰一笑，她清亮的嗓音，“其尚哥！其尚哥！”總是在耳邊呼喚著。聞其尚的記憶是一把篩子，每回憶一次就震蕩一回，把周曉琳的形象篩了千百次。奇怪的是，過篩次數越多，她的影子越清晰，那都是美的集中和重新組合。
他默算著：六年了！初來時她十六歲，今年該有二十二歲了。在鄉裏，過了二十歲還不出嫁的妹子，父母該為她著急了。周曉琳是不是早就做了新娘？
有關新娘的概念，象是一根鋼針，一出現便紮在聞其尚的心上，他照例是要為之一顫的。那幸運的新郎是誰？他在幻想中雕塑著一個男人的形象：高大，瀟灑，健壯……他總是把那座雕象拿來跟自己對比，一比就臉紅。雕象用鄙夷的眼光望著他說：“鄉巴佬，想做什麽？”
“不不不，我不想做什麽。”聞其尚為了從慚愧和痛苦中解放自己的心靈，常常這樣自語自言，搖頭。在別人看來，他是患了一種病，或者是中邪了。剛分手那年，連續收到過周曉琳三封來信，後來就沒有消息了。聞其尚不怪她，隻怪自己的回信寫得太幹巴了，不知有多少錯別字。人情一把鋸，你怎麽來，我怎麽去。她來的是厚厚的一疊，我去的是蠶豆大的字寫不滿一餘紙，叫人家怎好堅持寫下去？都怪自己無能，怠慢她了，對不起人哪！
他一直想去看看周曉琳和她的母親。她們回長沙以後生活得好嗎？一定是很難吃到野味的。除此以外，大概是應有盡有。要給她們帶點山貨去，盡量多帶一些。
可是，上一趟長沙，不易呀！要買來去的車票，要請假。生產隊裏總是忙，每年學大寨，永遠有差距。農忙時兩頭摸黑，農閑時早出晚歸。有人說聞其尚管著四條牛太輕鬆了，土匪的崽自然應該幹那號繁重些的勞動。在水利工地上吃年飯。積攢了幾個買車票的錢，春荒時拿去糴了黑市米。不在山鄉過日子，就不知道山民們的難處。年複一年，聞其尚的願望總是實現不了。
也許是聞其尚的誠心感動了上蒼，他終於得到機會能夠上長沙一轉了。
再沒有誰能比做娘的了解自己的崽了，海燕婆深知她崽跟周曉琳之間的情義。聞其尚雖然絕少提到周曉琳的名字，但他在沉默中想著什麽，娘是清楚的。聽到這個好消息，她為崽高興。不過，很快又不做聲了，提籃走進菜園去，低頭摘辣椒，把眼淚澆在辣椒上。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>