姐夫把單習海接回家去，先開了批判會，讓他向群眾檢查。後來在大隊木工廠的工房一角擺了一條砍凳，單習海跟別人一樣，做工。他是個殘廢人，不髓出農業工，別人也覺得隻好這樣，但心裏對他是憤恨的。
他完全變成了另外一個人，好象那個當紅山軍頭頭的單習海已經死去，現在的這一個隻是軀殼依舊，靈魂是別人的。看起來，他比誰都勤快，光做事，不說話，也不與人爭什麽高低。他的手藝使同行們驚訝，做的家具式樣新穎，美觀大方，令人讚羨。誰向他請教，他不擺架子，有求必應。有人問他這些年流落外鄉的遭遇，他避而不談，隻說。沒有什麽好講的”。也有人知道他在長沙跳江自殺的事，他自己堅決否認。
他和駱駝爺兩代光棍省吃儉用，在信用合作社有了一千多元存款。姐姐為他餘胡找對象，他顯得十分冷淡，一談起這個問題就低頭不語。姐姐對人說：“我那個老弟真不得了呢！也不曉得在哪個名山受了戒，當真做了和尚，問又問不出他一句話來。”姐姐知道駱駝爺很想抱孫子，便勸單習海說弟弟呀，你是一個孝子，聽老輩人講過麽？不孝有三，無後為大。你結不結婚不光是自己的事，爺抱不到孫子，心裏成了一塊病啊！”單習海點了點頭，表示願意聽從姐姐的擺布。可是誰又願意嫁給他呢，哪怕他存款再多也無用。
單習海一直記著當年受過他害的那些人和他們的家屬，一見麵就戰戰兢兢地低下頭去。他生怕那些人報複他，想出法子來討好。逢上誰家辦婚喪喜事，他偷偷地送去一份重禮，喝酒時卻不敢到場。
最近他聽說海燕婆病了，已經臥床好幾天起不了床。想來這又是一個巴結人的好機會，便在有天夜晚，他避開人眼，摸黑來到海燕婆家裏。聞其尚開門一看是他來了，覺得很突然。海燕婆更加感到意外，側過臉去隻當沒有看見他。
“沒有別的意思”單習海走進屋說，“我聽說你老人家病得很厲害，來看看你老人家。”說完這句話就好象再也無話了，自己找個地方低頭坐著。冷坐了一陣，想起一件事來告訴聞其尚：“你曉得麽，周曉琳跟何督偉好了。”
“你講什麽？”聞其尚不相信自己的耳朵。
“周曉琳跟何督偉好了”
“你聽誰講的？”
“我在何督偉那裏住了一段時間，給他們做了一房家什。”
聞其尚這才知道不是假的。他心裏一陣刺痛，受不了。他明明知道，周曉琳遲早是會要跟別人結婚的，甚至想好了，她結婚時要送一份重禮去。同時他又希望她永遠保持原來的樣子，那樣純潔，天真無邪，對什麽人都好。他認為一個可愛的女子應該是永遠不結婚的，甚至也不要談戀愛。一談戀爰就會被一個男人玷汙，對一個聖潔的女神來說，這是很大的不幸。他也間過自己：要是與他談戀愛的男人是你呢，也是她的不幸嗎？他不敢回答這個問題。他算是明白了，自己對周曉琳的感情不是一般的。真是結拜的兄妹嗎？是兄妹為什麽有嫉妒？他知道，想叫周曉琳不結婚是不可能的，也是不道德的。更何況人家是城裏的嬌嬌妹子，叉怎能為了一個山裏人而當尼姑呢。他隻是希望，關於周曉琳戀愛結婚的消息，能晚一天聽到，越晚越好。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>