周曉琳突然發現背後有人，嚇了一跳，連忙把信收起，扭轉頭來。
聞其尚那副似笑非笑地抽搐著的麵孔使她吃驚。
這一切很快就過去了。周國強從夢裏醒來，胡雅潔買菜回來了。全家人十分熱情地接待著這位山裏來的貴客，照例先打聽九龍山的故人和新事。
吃了飯，聞其尚說他下午就要回去，車票已經買好了。周家的人無論如何要留他在這裏過夜，周曉琳再三要求他交出車票來，她去給他換一餘次日早晨的。聞其尚十分堅決地說，“不，不，要挖紅薯了，耽誤不得，一打霜，紅薯就會爛在土裏。”
“過一夜也不行嗎？”
“鄉裏的事是這樣子，季周不等人。”
他們聽他說得那樣懇切，也就不好強留了。不過胡雅潔很後悔，午餐弄得太馬虎。原是準備晚餐多備點好菜，喝杯酒，沒有想到他下午就要走。她埋怨說：“瞧你這小夥，這麽遠跑來，當天就回去，預先也不說一聲，讓我怠慢你了。這怎麽好意思，不象話呀！”
聞其尚說：“鄉裏實在很忙，我好不容易抽出一天時間來，一來看看你們，二來，……二來……我還想去看看那隻鸚鵡。”
山裏人是這樣重情義，連一隻鳥兒都掛在心上多年，實在叫人感動，周國強和胡雅潔為此嘖嘖不已。現在離上車的時間還有兩個半小時，周曉琳同母親商量好，請她在家裏準備送給聞其尚的禮物，她自己陪他上動物園去。
展覽鸚鵡的地方永遠是那麽熱鬧，但這一回，聞其尚已經找不到自己那隻鸚鵡了。
沒有見到鸚鵡，聞其尚很傷心。這一次上長沙，整個都是傷心的。他想他以後大概再也不會來了。還來做什麽呢？為了人？人是別人的；為了鸚鵡？鸚鵡不見了。
遊人不時向他們瞟來一眼。周曉琳長得美，引人注目。也有人打量著他倆，一個是這樣蔥嫩的姑娘，一個是一身土氣的鄉裏人，這兩個人是怎麽走到一起的？聞其尚知道人家心裏在想什麽，他自卑，可又不服氣。他已下了決心，要跟周曉琳把一句話說清楚，一定要說清楚。他提議在一個無人的地方站一站，要在這裏把那句話說出來。
“其尚哥！”周曉琳仍象從前一樣親熱地稱呼他，“我看你這回來跟上回不一樣，你有什麽心事就對我講吧！”
聞其尚眼圈紅了，要說的話堵在喉嚨口。
“你是為了鸚鵡麽？”
聞其尚的眼淚滾出了眼眶。
“都怪我不該把鸚鵡送到動物園來。”
“不，不提它了。”聞其尚終於開口說，“我有句話要對你講，不曉得你聽了會不會罵我。”
“我怎麽會罵你呢，你對我那樣好，我一輩子也不會忘記你的。”
“你還是把我忘掉吧，記著一個鄉裏人沒有什麽意思。你有了對象，是別人家的人了，以後要專心服侍你愛人。我跟你認識一場，算我有福。你回城裏多年還不忘記我，我感恩。隻是以後我再也不會來了，這是真話，再也不來了。分手前，我要把我心裏的一句話講出來，憋在心裏，不是味。”
“你講吧！”
“你曉得麽，我們山裏人也……也……也曉得那個，我……我是喜歡你的。”說完，他臉一紅，淚一湧，趕緊用衣袖揩了揩眼淚，轉身就走，一路小跑奔出動物園去，不讓周曉琳跟上他。
他不願意回日省廬取東西，徑直奔車站去。
在開車以前，周曉琳拿著他的東西和送給他的禮物趕到了，千叮萬囑：“其尚哥，你以後還要來呀，一定要來呀！我永遠把你當作親哥哥，誰也割不斷我們的關係。你一定要來啊？一定啊！” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)