範蠡一愣，這問題問的夠直接。說：“大哥想知道吳國的基本情況，小弟可以告訴你。吳國對我不好，我也沒有必要為他藏著掖著。吳王夫差是一個有福氣，有雄才大略的人，吳國向西擊敗楚國，向東滅掉越國，在這些戰爭中，吳國獲取了大量財富，使吳國從一個偏邦小國，一躍而成為盤踞南方的強國，是可以和晉國齊國爭強的列強之一。而且最近十多年，風調雨順，吳國年年豐收，老百姓豐衣足食。國力強盛。對外侵略擴張，擴大版圖。這些情況，大哥想必都知道。”
熊飛說：“不錯，這些情況我知道一些。”
範蠡說：“但是，還有大哥不知道的一麵，那才是真實的情況。
“哦？”熊飛的興趣來了，“兄弟請講！”
範蠡說：“真實的情況是。吳國的經濟已經處在崩潰的邊緣。外強中幹，麵子好看，裏子已經破爛不堪。”
熊飛激動起來：“兄弟，說詳細一點。”
範蠡說：“這些年，吳國幹了兩件大事，第一件是修建姑蘇台，第二件是開鑿邗溝。修建姑蘇台是為了吳王享樂，開鑿邗溝是方便把北方糧草運往姑蘇，更是為了吳國水師進入邗溝北上，經淮河入海，配合陸軍，攻打齊國。”
熊飛吸了一口冷氣，說：“夫差的野心夠大的。”
範蠡冷笑笑，說：“這隻是夫差一廂情願的想法，你想想，開鑿邗溝曆時數年才完成。姑蘇台修建了十幾年才告竣工。全國十幾萬民工一幹就是十多年，這要耗費多大的財力和人力？這兩件事是辦成了，但吳國的家底也折騰空了。現在吳國的老百姓在挨餓，土地荒蕪，國庫空虛。這些情況大哥到吳國走走看看就知道了。”
熊飛歎息說：“兄弟說的是事實。不管哪一個諸侯國也經不起這樣的折騰。”
範蠡說：“還有一些內在的情況是看不到的。吳王雖然是一代雄主，有雄才大略，但是迷戀美女西施，把國政交給太宰伯嚭打理，自己專門享樂，這就導致國務荒廢。相國伍子胥是前朝老臣，極力反對吳王迷戀美色，反對修築姑蘇台，有多少次弄得吳王下不了台，這就造成了他們君臣之間產生了深刻的矛盾。吳王就差沒有把伍子胥治罪法辦了。”
熊飛說：“兄弟，你說的可都是實情？”
範蠡笑道：“其實這些都是公開的事情，範蠡沒必要對大哥說假話。”
熊飛說：“如果這些情況是真的話，吳國現在正處於內外交困的境況之下，國內，國庫空虛，百姓挨餓，君臣離心離德。國外，列強環伺，虎視眈眈。吳國已經十分危險了。”
範蠡說：“大哥說的沒錯。如果這時候，有哪個強國發動戰爭，起兵伐吳，吳國真的危險了。”我是範蠡
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