兩人隨著山溪前行，不時有鬆鼠從腳下跑過。這穀底到處都是細的碎石，踩上去咯吱作響。初時尚聽得新鮮，隻是走得時間長了，便覺得這聲音枯燥無比。
兩人在穀底曲曲折折地走了百餘丈，驀然間同時停下了腳步。
在無邊的暮色之中，隱隱瞧見前方有火光閃動，還夾雜著呼喝之聲。
兩人都是武功好手，雖然這火光和人聲距離兩人尚遠，卻讓兩人立時驚覺。
刹那之間，厲秋風和蕭展鵬身形閃動，一前一後移至左側崖壁一處突出的山岩之後，身子緊貼在崖壁上，凝神傾聽前方的聲音。
嗚嗚作響的山風之中，隻聽得遠遠傳來雜亂的人聲。隻不過離得遠了，且受到山風聲音的幹擾，聽不清楚那些人在些什麽。
厲秋風低聲對蕭展鵬道：“蕭兄，從聲音上聽來，前麵聚集的人著實不少。這穀底都是沙石，任你輕功再高，踩下去定然會有聲響。怎生想個法子，能悄悄過去，又不讓那些人發覺才好。”
蕭展鵬自然也想到了此節，四處張望了一下，突然發現對麵山崖上山石嶙峋，不似兩人這一側陡峭，於是右手衝著對麵指了指。厲秋風抬眼看去，立時知道了蕭展鵬的意圖，當即點零頭，探出頭去向前方望了望，隱隱約約見到幾點火光，卻看不到人影，知道前方那些人肯定也看不到自己和蕭展鵬，這才身子一縱，直向對麵山崖躍了過去。
他縱身之前已自算定了落腳之處，是對麵山壁上一塊突出的山岩，距離穀底大約有三丈多高。厲秋風雖然輕功不弱，要想一縱三丈多高卻也萬萬辦不到。是以他先躍到距穀底一丈有餘的一處岩石上，右足在那岩石上一點，借著這一點之力，身子複又彈起，恰好落到三丈多高的那塊山岩上。
厲秋風到了山岩之上，轉頭衝著仍站在穀底的蕭展鵬做了一個手勢。此時色昏暗，好在兩人距離不算太遠，蕭展鵬看得清楚，依樣畫葫蘆也躍到了岩石之上。兩人施展輕功，在山崖的岩石上不斷向前躍進。走了十幾丈遠，卻發現前方突然變得開闊起來，竟然出現了一個極大的圓形空地。
兩人悚然一驚，急忙收住身形，將身子緊緊貼在山壁上。隻見前方空地上燃起了四五堆大火，火堆旁高高矮矮站了數十人，個個手提長劍，不時傳出呼喝之聲。
厲秋風見這些人身著黑衣，與柳生家族的殺手一般無二，心下不由一凜，暗想這些殺手跑到這穀底做什麽？難道自己與蕭展鵬墜入深淵之後，柳生宗岩生怕兩人死裏逃生，又派了這些殺手下到穀底來截殺不成？
他正思忖之間，隻聽得一名黑衣人高聲道：“你們已身陷死地，若是早些投降，咱們自可留你們的性命。何況咱們本來也不想殺你們，隻要你們乖乖地放下兵刃，走出這個山洞，咱們保證不會害了你們的性命！”
厲秋風見火堆旁邊還躺著三四個黑衣人，半仍是一動不動，想來即使沒死也是身受重傷。厲秋風暗想這些黑衣殺手個個心狠手辣，況且七人一隊，互為犄角，若不是趁虛而入突施襲擊，這除掉這些殺手極為不易。不知道這些人圍攻的是哪位高手，竟然能有如此武功，在柳生一族眾多殺手的圍攻之下，仍能連傷數人。
厲秋風一邊思忖一邊向場中望去，這才發現這些殺手的對麵崖壁上有一個黑乎乎的洞穴。這洞穴高有兩丈有餘，仿佛一座大門一般。隻不過暮色沉沉之時，若是不細看，自然看不清楚山壁上竟然會有如此大的一個洞口。想來柳生家族的殺手所要圍攻之人，便躲在這山洞之鄭
那黑衣人完之後，除了山風、流水和火堆中的柴火燃燒時發出的“劈劈啪啪”的聲音之外，再沒有任何聲音。
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