沿著山坡有一道寬兩丈餘的石階，共分九重，每重九級，從官道右側直通向山坡上的那處破敗不堪的廟宇。此時夕陽西下，色已晚。石階上覆蓋著堅冰殘雪，兩側盡是蓑草枯木。陣陣寒風掠過，不時發出“簌簌”之聲。
眾人拾階而上，隻見這石階雖已年久失修，卻仍然甚是整齊，可見當年修建這廟宇之時，定是花費了極大的人力物力。慧淨吐了吐舌頭，對慧清道：“師兄，你瞧這些石階，比咱們苦樂庵壘牆的石頭還要好呢。”
慧清道：“出家人四大皆空，與別人比這些有什麽用？若是起了好勝之心，便是貪念的開始。罰你默念三遍心經，以去心魔。”
慧淨無奈，隻得一邊走一邊默誦心經。司徒橋在一邊笑道：“尼姑沒什麽見識。這每一塊條石，都是用漢白玉石雕成。這九重石階共用了九九八十一塊漢白玉石，再加下石階兩側的石欄，共有九十九塊漢白玉石。從這些石階隨便抽出一塊來，隻怕都能賣一個不錯的價錢。你們那座苦樂庵，不過是山西土財主花了百八十兩銀子建的，豈能與這文王廟相比？”
慧清方才雖然斥責慧淨起了好勝之心，此時聽司徒橋貶斥苦樂庵，心下愀然不樂，轉頭對司徒橋道：“阿彌佗佛。司徒施主，這些身外之物原本並無好壞之分。苦樂庵雖然，隻要咱們一心供奉觀音菩薩，終有福報。這文王廟當年倒是香火旺盛，現在卻是如此破敗不堪的模樣，是非成敗，富貴榮華，轉瞬化為塵土。是以癡迷這些身外之物，又有何用？”
司徒橋嘿嘿一笑，道：“這位大尼姑方才還斥責尼姑起了貪念。可是老……可是我隻不過隨便了一句，你這大尼姑便開口了這樣一番道理，無非是想與我爭個高低勝負。大尼姑，你貪念未消，隻怕觀音菩薩要怪罪你了。”
慧清悚然一驚，不由得雙手合什，心中連稱罪過。司徒橋見慧清被自己的啞口無言，心下得意，正要再挖苦諷刺幾句，卻聽圓覺沉聲道：“慧清，司徒先生得不錯。你六根未淨，還要多坐枯禪，方能體會到萬事皆空的道理。”
慧清心下羞愧，低聲道：“師父教訓的是。”
此時眾人已走上鄰七重石階，一名叫慧明的年輕女尼突然驚道：“咦，這石階上原來刻有文字！”
眾人都是一驚，紛紛轉頭向慧明望去。卻見她一臉驚駭，正自低頭看著麵前的石階。這九重石階上都覆蓋著堅冰白雪，是以眾人行走之時，隻是顧著腳下的冰雪，生怕在石階上摔上一跤，不免頭破血流。慧明膽子最，見石階上冰雪厚重，是以緊靠著石階左側前校有時見冰雪難行，便向左跨過石欄，踩著山坡上的蓑草向上行走。隻不過這石階邊緣雪水融化較多，有的地方卻沒有結冰，露出了漢白玉石階。初時慧明並未在意石階表麵上有些什麽，隻不過方才她腳下一滑，身子向前乒。所幸走在她身邊的一位女尼手疾眼快，伸手拉了她一下，這才沒有摔倒。隻不過電光火石之間，她離著那石階極近之時，卻發現石階表麵上竟然刻有文字，站穩身形之後，忍不住叫出聲來。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>