“前日兩名捕快留在村裏，吃了村裏曹家的大公雞不算，又逼著我去給他們買了兩壺酒，連雞帶酒一共花了差不多三錢銀子。今一大早，張家大子又看到樹上吊著人。如果報到衙門去，這死人發送的錢可都得由穀口村的百姓出。孫老爺，你也看到了，咱們這個村子現在就剩下十三戶人家，不過三四十口人，家家窮得叮當響，隻怕讓每家拿出一百文錢都拿不出來。若是官府再派人來折騰，大夥兒隻好和那三個死鬼一樣，一齊上吊死了，倒也幹淨。是以今早發現又有弱死在樹上之後，咱們商議了一下，便決定將屍體偷偷埋了，不去報官，免得再惹上麻煩……”
杜裏長到這裏，看了一眼厲秋風，眼中露出了畏懼的目光，隨即擠出幾絲討好的笑容，對厲秋風道：“這位大爺怎麽會知道今早上又死了人？”
厲秋風冷笑了一聲，指著此前在破屋前看到兩人後撒腿便跑的那個村民，口中道：“這位大哥鬼鬼祟祟躲在這裏，見了我們比看到鬼還害怕，撒腿便跑，十有八九是裏長派來在這裏望風的。若不是村裏又出了麻煩事，又何必派人在這裏守著，生怕有外人進村？”
杜裏長一臉尷尬，囁嚅著不出話來。孫光明急忙從懷裏掏出兩錠銀子，遞給杜裏長道：“杜裏長，我是什麽人，您老人家清楚的很。這位厲兄弟與我是過命的交情，杜裏長和各位大哥盡可以放心便是。我帶著厲兄弟在四周轉轉，瞧瞧長平古戰場的風光，過幾日便走，不會給村裏添什麽麻煩。這兩錠銀子杜裏長收好，給那個死人買一口薄棺材安葬。我可聽吊死鬼都是厲鬼，若是心懷怨恨，回來鬧事可就不好了。若是銀子不夠，杜裏長盡管開口便是。若是略有剩餘，杜裏長便分給各位村民大哥罷。”
穀口村土地貧瘠，這些村民從地裏刨食，每年能填飽肚子便已是極不容易。平日裏全仗著砍柴送到縣城去賣，能換回百十文錢。是以村民大多隻見過銅錢，沒見過銀子。此時見孫光明手中托著兩錠大銀子，登時一個個眼睛都亮了起來。杜裏長算是村中見多識廣之人，卻也從來沒有見過這麽大塊的銀子，雖然嘴上推辭，兩隻眼睛卻落在兩錠銀子上，再也挪不開了。
兩人推讓了一番，隻不過一個是真要給，另一個卻是假不要。最後杜裏長拿捏著將兩錠銀子緊緊握在手中，再也不肯鬆開，口中道：“每次……這次讓孫老爺破費了。您和這位公子放心，咱們一定給兩位找個幹淨的宅子住下。有什麽事情，孫老爺盡管吩咐便是。”
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