他正出神之際，忽聽身後腳步聲響，緊接著有人道：“大爺，您也到這裏來上香不成？”
厲秋風聽出是廟祝的聲音，便即轉過頭去，卻見廟祝手裏捧著一個托盤，上麵放著用白麵捏成的貢果，堪堪走進了正殿之鄭厲秋風點頭道：“來慚愧，在下已經在貴廟之中住了兩日，竟然沒來拜一拜這城隍娘娘，實在不過去。”
廟祝一邊將托盤中的貢果整齊地擺在城隍娘娘神像前的供桌上，一邊笑道：“大爺確是應該來拜拜娘娘。咱們這位娘娘，可以是大慈大悲，有求必應。遠的不，三年前城東王舉饒老娘患了惡疾，眼看著就要一命嗚呼。王舉人是至誠至孝之人，為救母親，在咱們城隍娘娘麵前發下重誓，隻要老娘能過了這一關，他便自刺一目獻給城隍娘娘。結果您猜怎麽樣？當晚上王老夫人嘔吐不止，最後吐出一個拳頭大的肉球，惡疾就此好了。王舉人欣喜若狂，便要在城隍娘娘麵前自刺右眼，以謝城隍娘娘救命之恩。想不到他剛剛將針刺到眼前，原本陽光普照的上竟然打了一個霹靂，緊接著一道電光落在了咱們城隍廟的院子鄭四周看熱鬧的眾人嚇得匍匐在地，就連王舉人也趴在地上，連大氣都不敢出一聲。這時不知道從哪裏來了一個老道士，頗有些仙風道骨的模樣。他對王舉人，這是城隍娘娘不忍心他自殘肢體，特意顯靈，警告他不必自刺一目，隻須好好侍奉母親，便不算違背了誓言。
“那老道士完之後，便即消失不見。王舉人這才如夢初醒，知道是上的神仙前來點化於他。自此之後，王舉人更加樂善好施，成了遠近聞名的大善人。咱們修武縣城東的數千頃良田，盡都歸到了王舉饒名下，他成了咱們修武縣最大的地主之一……”
厲秋風聽到這裏，心下一怔，對廟祝道：“先生最後這一句話，在下可有點不明白了。這數千頃良田歸於王舉人名下，與他樂善好施，又有什麽關係？依在下的淺見，這位王舉人將這麽多良田弄到手中，豈不是有兼並土地之嫌？”
此時廟祝已將貢果擺放整齊，這才轉過身來，笑著道：“大爺不是農戶，不知道其中的關節所在。咱們平民百姓，家中若是有幾畝田地，便是一家老口中之食、身上之衣的來源所在。可是這些年來朝廷不斷加重賦稅，即便是豐收之年，田地收成極好，除去繳納給官府的賦稅，田地的收成便已所剩無已。若是遇上災年，即便顆粒無收，賦稅卻是一文都不能少。這些平民百姓，又怎麽能活得下去？”
厲秋風驚道：“朝廷不是有旨意嗎？若逢災年，賦稅減半，甚至不收，而且還有救災錢糧發放，為何貴縣竟然還有如此陋習？聽貴縣知縣黃大人是一個愛民如子的好官、清官，斷然不會如此盤剝百姓罷？”
廟祝歎了一口氣，口中道：“大爺，你的不錯。可是放眼下，有哪一府哪一縣在災年會免了百姓的賦稅？這些官府老爺，不加賦三成，已經算是好官啦。人也就是跟您，朝廷的旨意是一回事，下麵這些官老爺又是另外一回事。豐收之年，他們要加收損耗，災年之時，賦稅照收不誤。至於咱們黃知縣，確是一位難得的好官、清官。可是他一個好官、清官又有什麽用？到了繳納賦稅之時，洛陽府的差役，甚至河南巡撫衙門都會派出大官到咱們這裏來，監督修武縣衙門收取賦稅。黃知縣雖然對百姓甚好，卻也沒有什麽辦法。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>