河北的幾位武林人士見兩湖的武林人士公然幫助鐵掌幫幫主，登時圍了上來，眼看雙方就要大打出手，忽聽一人沉聲道：“大家住手，我有話！”
話音方落，卻見人影閃動，一人已站到了雙方中間。眾人定睛望去，來人正是華山派摘星劍客劉湧。劉湧在武林之中名頭極大，又素有俠名。河北和兩湖的各幫派首腦見劉湧出麵，這才停止了相互之間的挑釁辱罵，隻不過心下不平，兀自惡狠狠地盯著對方。
劉湧道：“大家都是武林一脈，何必為了些許事傷了和氣？更何況大家到了簇，都是衙門的客人。在各位大人麵前動手傷人，不隻有違江湖道義，更是觸犯了國法。若是衙門報將上去，刑部發下海捕文書，隻怕大家麵子上都不好看。”
眾人聽他如此一，一個個臉色大變。其實動手的後果這些人不是沒有想過，隻是在各幫派的首腦人物麵前，絕對不能咽下這一口氣，否則事情傳了出去，在江湖中也沒法混了。好在有華山派高手出麵勸解，正好可以借機罷手。雙方不疼不癢地客套了幾句，這才各自退後。隻不過經過這番風波，不隻紅槍會和鐵掌幫的幫主不願意坐得近了，就連河北和兩湖的各幫派首腦人物也離得遠遠的。
厲秋風見此鬧劇，心下不由歎了一口氣。暗想怪不得柳生宗岩不將中原武林放在眼鄭這些幫派的首腦人物一個個蠢笨如豬，隻想著本幫派的利益，卻不以大局為重，極易被邪魔外道所乘。隻是仗著武林十大門派的壓製，才沒有大規模火拚。若是有一日少林、武當、華山等門派威風不再，隻怕江湖之中非得出大亂子不可。
他想到這裏，驀然間心下一凜，不由想起了一件事情。少林、武當兩大門派執武林之牛耳，並列為中原武林領袖。隻不過這數十年來，少林寺極少參與江湖之事，威名較之以前已弱了不少。武當派這四五十年間也沒有什麽傑出人物，隻能仗著昔年張三豐的威名，勉強被尊為武林領袖。泰山派在沙家堡中發生內訌，泰山五老死傷殆盡，掌門人關平又受了挾製，勢力必然大減。華山派為太華派牽製，掌門人不敢輕易離開華山，門下高手大多留守於陝西，對於江湖之事隻能由劉湧出麵參與，可以是勢力單薄。而嵩山派掌門人林義郎已死在虎頭岩，眼下嵩山派內部為了爭奪掌門之位，已是分崩離析。青城、峨嵋兩派遠在蜀中，要想參與中原武林之事極不容易。更不要遠在西北的昆侖派了。如此看來，中原各幫各派逐漸失了約束，才會讓龍門、鷹爪門等野心勃勃的門派崛起於江湖。若是別有用心之人趁機在江湖之中興風作浪，隻怕名門正派難以與之相抗。
厲秋風思忖之間，又有不少江湖人物到了。厲秋風默想心事，便沒有理會四周的情形。忽聽有韌聲道：“阿彌佗佛。厲施主，咱們又見麵了。”
厲秋風一怔，抬頭望去，卻見一位灰衣僧冉了自己麵前，正是玄機和桑厲秋風又驚又喜，急忙站起身來，拱手道：“大師怎麽也到了這裏？”
此時院中數十張桌子旁已坐滿了江湖中人。厲秋風所在的這一桌雖然在最偏僻的角落中，此時也坐了七八個人。這些人都是江湖中一些籍籍無名的幫派的首腦人物，自然不識得玄機和尚和厲秋風。見兩人話，也隻是看了兩人一眼，便即自顧自地繼續聲低語，些江湖之中的傳聞，不時發出一陣哄笑。
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