老者到這裏，略停了停，這才接著道：“以花家當時的勢力，尚在今日咱們聶家之上。可是不過百年，花家子弟便死的死，亡的亡，最後落了一個滅族的下場。你們可知原因何在？”
聶定南、聶老五等人俱都沉默無語，屋子中靜的連一根針掉落的聲音都能聽得清清楚楚。厲秋風屏住呼吸，身子縮在床下，一動也不敢動。
隻聽那老者道：“花家當年在五家之中排名第一，與徐家纏鬥之時，一向是以花家為首。一二百年過後，雙方大架打了十幾場，死傷慘重。花家作為五家的首領，確是每戰爭先，是以花家的精英人物死傷最重。而徐家知道花家是五家的首領之後，便將狙殺的目標定在了花家身上。自唐朝末年至南宋初年，不到二百年的時間裏，花家被徐家暗殺的族長便有十一人，此外死在徐家派出的殺手手下的花家子弟更是不計其數。正因為花家的精英人物死傷如此之多，到了南宋初年，花家已然勢微，撐不起咱們五家首領的地位。其後杜家出了幾位了不起的子弟，咱們五家的排名又變成了杜、陸、聶、花、趙。隻不過杜家隻做了幾十年的首領，因為熱衷官場功名，參與到朝廷黨爭之中，險些滅族，從此一躕不振。其時咱們聶家先祖武藝高強，又極富智計，被五家推為首領，不隻救出了杜家的殘餘子弟，還挫敗了徐家的偷襲，殺了徐家兩任族長。從那時起，五家的排名就變成了聶、陸、趙、杜、花。”
厲秋風聽這老者侃侃而談，卻是越聽越驚心。想不到這五個家族竟然有如此漫長的過往，而且數百年間風波詭譎，實在出人意料之外。隻是聽這老者所，聶、陸、趙、杜、花五家雖然同仇敵愾，與徐家纏鬥不休，可是這五家之間也並不是鐵板一塊，想來相互算計之事也做了不少。
那老者道：“當時咱們聶家的那位先祖雖然做了五家的首領，成了封門村千陰洞的掌門人，卻居安思危，一心要為咱們聶家圖個長遠之計。他老人家站得高，看得遠，想到簾年花家和杜家的下場，便定下了韜光養晦的大計。自那時起，便規定咱們聶家子弟不官不商，不武不文，隻做手藝活兒。出頭露麵的事情盡數交給陸、趙、杜、花四家子弟去做，咱們聶家子弟隻在背後出謀畫策。你們看看這二百多年，咱們聶家子弟與那四家相比，雖然默默無聞，不如別家子弟半點風光，可是每房子弟大都平平安安，橫死之人那是少之又少。”
老者到這裏，喘了幾口粗氣，似乎頗為感慨，這才接著道：“眼下徐家已滅，咱們數百年來的大敵就此消失。看看其餘幾家，花家已經滅門，杜家眼下隻剩下三房。其中兩房的男丁已在海州之戰中盡數戰死，留下五個寡婦和兩個閨女。依照咱們五家的規矩，封門村之事隻有男丁知曉，便是自己的媳婦兒也不能告知。是以這兩房已經不算是杜家人。我已吩咐老四，杜家每家寡婦分給紋銀五千兩，孤女一萬兩，足夠她們過活了。剩下的一房便是黃崇。黃崇今年已近五十，隻有一個丫頭，看樣子不會再有子嗣。杜家至黃崇這一代也就算絕了後了。趙家在海州之戰中死了一百五十五人，六房盡滅，隻剩下胡坤一支。胡坤的獨子胡一嶽前日又死在修武縣城中，就看老胡能不能大顯神威，趕在家夥什兒沒用之前再生個大胖子。否則胡家的萬貫家財，還有汝陽、洛陽、開封、京城中的數十處宅子，隻怕都得落在別人手中了。”
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