厲秋風心中一凜，看了廟祝一眼，口中道：“你這消息是聽誰的？”
廟祝道：“昨晚上，城裏的吳舉冉咱們城隍廟來了。大爺您不知道，吳舉人為人吝嗇，那是一個銅錢都要掰成兩半花的人物，輕易不會到咱們城隍廟裏來隨喜。人一見他到了，還以為眼睛花了。等到人揉了揉眼睛，仔細一看，沒錯啊。一雙三角眼，兩道掃帚眉，雙耳招風，鼻孔朝，薄嘴唇，兩撇鼠須，不是吳舉人是誰？這個鐵公雞要來上香，人自然不敢怠慢，跑前跑後心伺候著。您猜怎麽著？吳舉人不隻要上香，而且還要了三支高香。這高香每一支一百八十文，平時可沒人要燒這等好香，更何況是一毛不拔的吳舉人？當時整個城隍廟裏的人都震驚啦。連附近的百姓聽之後，也都急著趕來看熱鬧。”
厲秋風聽廟祝囉囉嗦嗦了一大串，卻是離題萬裏，與城外出現響馬之事壓根沒什麽關係。他正詫異之時，卻聽廟祝接著道：“人站在一邊，看著吳舉人跪在地上給城隍娘娘磕頭的模樣，簡直認不出這個人了。於是便向他的管家打聽出了什麽事情。您猜怎麽著？吳舉人半個月前到開封去辦事，事情辦完之後，前急著往回趕。昨中午到了城外三十裏處的大架山腳下，結果遇上了響馬……”
厲秋風聽廟祝出“大架山”三個字，立時留上了心。隻聽廟祝道：“人不是替黃大人吹噓，自從他老人家到咱們修武縣做知縣，真可以得上是路不拾遺，夜不閉戶，偷自然是一個都看不到，就連以前在城外劫道的那夥人也都銷聲匿跡了。是以響馬跳出來之後，吳舉缺時就嚇得昏了過去。
“管家那夥響馬一個個都會飛，噌噌噌從樹上飛了下來，手裏拿著明晃晃的刀劍。這夥人見吳舉人嚇昏了，對他頗為鄙視，先是將吳舉人身上細細搜撿，卻沒找出銀子來。一個響馬破口大罵，什麽吳舉人身穿長衫，出門竟然不帶錢，真他媽的該死。這些響馬在吳舉人身上搜不到錢，又將管家和兩個從人扒光了衣衫，細細翻撿，倒是找出了十幾兩散碎銀子。管家見這些人個個橫眉立目，凶神惡煞一般，嚇得魂飛魄散，隻道性命難保。無意中卻見躺在地上的吳舉人竟然眯縫著雙眼，偷偷看著響馬的舉動。管家這才知道吳舉人是故意裝著昏了過去，免得被響馬毆打侮辱。隻見吳舉人嘴角微微龕動，想來正在默念救苦救難觀世音菩薩保佑。
“響馬們搜不到金錢，個個大叫晦氣。為首的那名響馬還什麽在山裏蹲了五六，好不容易溜了出來，本來以為逮到了幾頭肥羊，想不到隻是幾隻瘦猴子。這幾人萬萬不能留下活口，一刀一個殺了之後，要將屍體扔到山穀中毀屍滅跡。
“管家聽了之後，登時嚇得尿了褲子。再看裝昏的吳舉人也是麵色慘白，想來響馬的話一字不漏全聽到耳中去了。就在這夥響馬想要殺人之際，忽聽得遠處有人大聲叫喊，好像是問這夥人是幹什麽的。響馬們嚇了一跳，顧不上殺人，一個個噌噌噌都飛到了樹上，眨眼間就不見了。
“管家一看響馬跑了，正是逃生的好機會。連衣衫褲子都來不及穿，爬起來就要跑。哪知道他剛剛把衣衫抱在手中，原本裝著昏倒在地的吳舉人一下子從地上跳了起來，一溜煙地跑了。管家自幼便在吳舉人家裏做奴才，從來沒有看到吳舉人跑得這樣快。等他和另外兩名仆人追上吳舉人時，已經快到修武縣城了。”
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