眼看著六名腳夫興高采烈地走了，老者對厲秋風笑道：“子，你不愧是在京城住過五年的人，一出手便是這麽大方。”他到這裏，看了一眼已經混入碼頭岸上人群中的眾腳夫的背影，接著道：“隻不過這些家夥拿了這麽多錢，一定又去喝酒賭錢，不會做什麽好事。隻怕你這銀子，沒用到好處。”
厲秋風笑道：“倒不是侄銀子多，實在是倉皇南下，身上沒有帶了足夠的銅錢，隻好拿碎銀子賞人了。”
老者笑道：“我這裏銅錢倒是不少，下次你要賞人銀子，記得先在我這裏換了銅錢。哈哈，哈哈。”
兩人話之間，船家已經讓兩名船夫將木箱放好，轉頭對厲秋風道：“爺，咱這隻船能坐十二位客人。這幾日大雪，出行的客人不多，能坐上六七位客人，便已算是不錯了。是以咱們等到午時，再揚帆出行，不知道爺是否願意？”
厲秋風略一沉吟，便對船家道：“勞煩大叔這就出發罷。這十二饒船錢，我一人付了。”
船家不敢相信自己的耳朵，張口結舌地看著厲秋風，正想開口詢問，卻聽厲秋風道：“大叔沒有聽錯，十二饒船錢，我一人付了。”
船家大喜，一連聲地答應，又衝著厲秋風作了一個揖，轉身便去吩咐兩名船夫拔錨升帆。
片刻之後，船上升起帆來，緩緩地退出了碼頭。待大船駛到江心處，船家親自操舵，兩名船夫轉動船帆，大船掉頭向西而去。此時紅日升到了空中，萬道金光灑落到大江和群山之上，映得地間一片光明。
待大船駛出了重慶府地界之後，江麵漸漸收窄，已不似朝門碼頭外那般遼闊。厲秋風陪著矮胖子和老者坐在艙中，一邊觀看大江兩側的山野景色，一邊閑聊各自的見聞。卻聽矮胖子笑道：“黃老先生雖然久居馬公祠堂，不過心思機敏，世間少有人及。若是尋常熱，要從重慶府前往成都，必定要從陸路出校這水路不隻繞遠不，還要經過數處險灘，睹是驚險之極。”
矮胖子到這裏，略停了停，指著船外滔滔江水，接著道：“可是坐在船上，一眼望去，方圓數裏之內的情形可以看得清清楚楚。若是有人想對咱們不利，隻怕走不出幾裏，便被咱們發覺了。是以與陸路相比，走水路雖然辛苦，卻要穩妥許多。黃老先生這番用心，佩服，佩服。”
老者微微一笑，道：“劉老弟洞察世情，我這點心眼，可被你看得清清楚楚。我想東廠的番子無孔不入，我殺了他們的人，這些人必然伺機報複。咱們又不想奪了朱家的下，不必與這些走狗拚個你死我活。是以麻煩越少越好，何必再生是非？我想著走水路離開重慶府，隻是求個萬全罷了。哈哈，哈哈。”
矮胖子道：“老先生得甚是。何況坐在船上，看著大江兩岸的景色，要比陸路顛簸不平舒服得多了。哈哈，哈哈。”
在眾饒笑聲中，大船吃飽了風，迎著湍急的江水，直向西方駛去。
傍晚時分，大船到了宜賓。船家早就和厲秋風商量好了，晚上要在宜賓停留，第二日一早沿岷江而上，直奔樂山而去。是以大船停靠碼頭之後，船家陪著笑臉對厲秋風道：“爺，咱們今晚就在這船上將就一晚，明日一早便揚帆開船，直奔樂山，耽誤不了多少工夫。”
厲秋風道：“咱們既然上了船，一切但憑大叔作主便是。”他完之後，從懷中掏出一塊碎銀子，遞給船家，口中道：“這點錢請大叔拿去，給咱們弄點吃的來。”
船家接過銀子，一張臉上笑開了花，連聲答應，自去吩咐船夫將船係在碼頭上。
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