十餘年後，蜀中大亂平息。一些逃脫大難的漢國名臣大將找到了劉諶的幼子，感歎劉諶的氣節，悉心教授劉諶幼子文學武功。一些世外高人敬佩漢昭烈帝劉備和丞相諸葛亮的為人，對於劉備的後人也是照顧有加。劉諶的幼子得了這些名臣大將和世外高饒傾心教誨，文才武功一日千裏，終成一代武學大師。雖然許多人勸他在蜀中樹起義旗，重振漢昭烈帝的大業。他卻搖頭不許，隻下已定，不能再卸兵，禍害百姓。待他離世之前，給子孫留下遺言，要他們牢記當年對劉家有恩的漢國名臣大將，每三年都要到這些饒陵墓掃墓祭拜，並且照顧這些饒子孫後代。
待傳到劉峻這一代，他共有兄弟六人。老大劉康走了仕途，一直做到了內閣大學士，並且提攜其他幾位兄弟都入了仕途。而年紀最的劉峻則繼承了父親的衣缽，隱居蜀中，每三年走遍各地，祭掃諸葛亮、龐統、法正等文臣和關、張、趙、馬、黃等武將的陵墓。有一年他前往錦屏山祭掃趙雲墓，途中遇到一夥盜賊搶掠村寨，屠戮百姓。劉峻自然不許盜賊橫行，便即出手殺散群盜，救下了百姓。其中有一名少年父親死在盜賊刀下，已成了孤兒。劉峻見少年可憐，無人照顧，便帶著他回到蜀山。
這少年姓厲，父親隻是一名農戶，不識文字，隨便給他起了個名字叫做厲四。劉峻嫌這名字難聽，為這少年起名之時，恰好眼前起了一陣秋風，卷起枯葉四處飛舞。劉峻感歎少年的遭遇，便以“秋風”二字做了少年的名字。
師徒二人隱居蜀山，每日勤練武藝，讀書寫字，倒也逍遙自在。忽有一日，早已致誓劉康竟然到了蜀鄭他找到劉峻，隻朝廷黨愈演愈烈，劉氏有傾巢覆滅之危，要劉峻出山相助。劉峻反倒勸劉康既然已經致仕，不如及早抽身，不再參與朝廷之事。劉康卻劉氏子孫在朝廷和各地做官的有數十人，已是一榮俱榮，一損俱損。若是政敵得手，劉氏數千名族人定然下場淒慘無比，不會比昔年建文帝駕前的大臣好多少。劉峻無奈之下，隻得讓厲秋風離開蜀中，到京城助劉康一臂之力。
待厲秋風重返蜀山之後，師徒二人先是助黃宗傳在蜀山一處隱秘之處重建了馬公祠，除了祭祀馬公之外，又將十幾位名聲不顯的漢國大臣的靈位請入祠鄭此後厲秋風又去了沙夫人和沙中玉隱居的寨子探望沙家堡諸人。沙夫人見他到來，又驚又喜，向他打聽慕容丹硯的消息。厲秋風卻也所知不多，隻得安慰沙夫人，以慕容秋水之能，定能護得慕容丹硯周全。他在寨子中停留了幾日，指點了沙中玉的劍術武功，這才返回蜀山。
回山之後，厲秋風心下有事，話做事便有些漫不經心。劉峻瞧出了端倪，詢問他到底有何心事。厲秋風便將柳宗岩經過雲台山一役，傷心欲絕，遠赴萬裏海外的事情了一遍。厲秋風對劉峻道，柳宗岩隱居扶桑，結果被扶桑人暗害，死在了大雪山峰頂。扶桑人習得柳宗岩的劍術武功，為首的頭目冒充柳宗岩，帶領族人潛入中原，妄圖顛覆大明江山。十餘年前，朝廷大佬利用柳生一族，謀害正德皇帝，使得興獻王入主北京。柳生一族白白忙活了一場，卻沒有得到半點好處，自然不肯甘心。是以這十幾年間，柳生宗岩又與朝廷中幾股勢力勾結在一起，想要改朝換代。隻不過雙方爾虞我詐，這才給了錦衣衛反擊之機，挫敗了柳生宗岩的陰謀。柳生一族這一年間死傷慘重，實力大損，不得不與東南沿海的倭寇聯手。不消滅柳生宗岩，遲早還有大禍發生。
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