蕭東一怔，口中道：“聖人書中早已過，堯舜二帝之時，民風淳樸，四海安寧，是為治世。禹做了下共主，原本也是一位了不起的帝王。隻是他壞了禪讓的規矩，不能善終，頗為可惜。至於文王治周，百姓順從，距治世最近。但是武王伐紂，雖是以有道滅無道，終有以下克上之嫌，損了文王的名聲。至於後來的秦、漢等朝代，雖有一二明君，下始終紛亂不休。是以若以治世而論，自然首推堯舜二帝。”
文士笑道：“蕭先生果然見識不凡。既然蕭先生推薦堯舜二帝，自然知曉堯舜之時，百姓淳樸，不曉得紛爭之事。正如老子所，國寡民，使民有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。使民複結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。”
文士到這裏，略停了停，對蕭東道：“蕭先生，老子這番話的深意，你不會不知道罷？”
蕭東點零頭，道：“聖人之語，蕭某卻也略知一二。老子論治世，歸根到底便四個字，愚民之策。”
蕭東話音方落，文士輕輕一拍桌子，口中道：“不錯。若要下太平，百姓便不能太過聰明。須得要他們安心居於本土，不曉得利害紛爭。如此人人守其責、懼其罪、不思動、敬畏神，下可大治矣。可見百姓本不須教化，隻不過別有用心之徒，以教化之名，行灌輸紛爭利害之事，使得百姓心生異誌，惹動下紛爭不斷。便如同這酒館中的酒徒，原本並不曉得什麽殺人越貨、造反起義之事。偏偏有這樣一個窮酸，跑到這裏來書，將前朝那些爭名奪利、造反叛亂的混帳事情給這些酒徒。其中有些惡人，知曉了這些舊事，自然心生異誌，待下有變之時，便要有樣學樣，禍亂下了。想那黃巢初時也是讀書人，若是不曉得陳、吳之事，又怎麽會在落第之後，裹脅百姓作亂？”
厲秋風和蕭東、張實聽這文士侃侃而談，雖然隱隱覺得此人言語中多有強詞奪理之處，卻又無法反駁。文士見三人沉默不語，自然是被自己這番話折服，倒也頗為得意，端起茶杯又啜了一口，接著道：“是以下本無事，庸人自擾之。這窮酸或許隻是為了弄些錢財，不過蠱惑人心，壞了簇的風氣，若以誅心之論，比之持刀殺人，更加罪不可赦。若是不加嚴懲，必然有人仿效，大禍終不可免。”
厲秋風聽他如此一，心下雪亮，暗想此人了這麽一大段話，歸根結底，便是要百姓渾渾噩噩，不曉得世間利害，隻須聽從官府號令，便不會有人反抗朝廷，下自然太平。隻是如此一來，百姓如行屍走肉，任憑官府魚肉。此人口口聲聲，皆是聖壤理。骨子裏卻是以愚民之術，行魚肉百姓之事。這人若是官員，定然是一個奸臣！
他正思忖之際，卻聽文士接著道：“這窮酸罪惡還不隻如此。方才他曾提起劉福通、明王等妖孽為首的紅巾之亂，三位可還記得麽？”
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