原來張實和胡掌櫃抱緊了秦老五的胳膊，想將他向後拽去。隻不過秦老五行伍出身，又做了多年船老大，力氣大得驚人。張實和胡掌櫃卻是被酒色淘空了身子，雖然兩人合力，兀自拽不動秦老五。待到那漢子故意挑釁，秦老五哪裏忍得住？隻見他雙臂用力一掙，張實和胡掌櫃登時被他甩到了一邊。此時那漢子恰好向前走了一步，將一張臉湊到了秦老五麵前。秦老五一拳揮出，正打在那漢子左眼眶上。疼得他一聲慘叫，踉踉蹌蹌地向後退了三四步，雙手捂住左眼，口中破口大罵。
秦老五見那漢子罵得惡毒，心中愈發惱怒，拔腿便向那漢子衝了過去。那漢子原本就是一個市井無賴，方才蠻橫，隻不過是看著眾人攔住了秦老五。此刻看到秦老五紅著眼睛撲將過來，張實、胡掌櫃等人又攔不住他，心下大驚，轉身便向船頭跑去，想要逃回到岸上。隻不過甲板上放著一捆繩索，那漢子隻顧著逃走，沒有留意腳下，恰好絆在繩索之上。隻聽他一聲驚呼，一頭栽到了甲板上，登時摔得鼻青臉腫。
眼看秦老五兩步搶到了那漢子身邊，揮拳便要毆擊。便在此時，眾人隻覺得眼前人影閃動，卻是蕭東身子一晃，搶到了秦老五身邊，右手攔在他身前，沉聲道：“船家，你想打死他不成？”
秦老五奔跑勢頭甚急，雖然蕭東伸手阻攔，他卻收不住腳，兀自向那漢子身上壓了下去。蕭東右手倏然向前又伸出了半尺，五指成鉤，正抓在秦老五右肋。秦老五全身酸麻，身子一軟，便要向甲板上癱倒。蕭東這才鬆開了右手，順勢在秦老五肋下一托，助他穩穩地停下了腳步。
秦老五雖然停下了腳步，可是肋下兀自疼痛，心下惱火。不過他知道蕭東是官府中人，又懂得武功，自己萬萬得罪不起。是以他雖然心裏將蕭東祖宗十八代都罵了一個遍，臉上卻並未有絲毫不滿之色。
那漢子掙紮著從地上爬了起來，隻覺得全身無一處不痛。待看到秦老五兀自瞪著眼睛看著自己，就算他再倔強，此時也不敢再出言挑釁。他左手捂著高高腫起的眼眶，顫聲道：“你、你想幹什麽？”
秦老五正想話，蕭東衝他擺了擺手，秦老五隻得忍住不。蕭東這才對那漢子道：“還未請教先生高姓大名。”
那漢子見秦老五在蕭東麵前不敢造次，張實等人站在一邊，也不敢上前話，知道蕭東定然是船上這些饒首領。這等市井人，最知道察顏觀色，看什麽人什麽話。是以那漢子忍住臉上疼痛，強行擠出一絲笑容，口中道：“我姓魏，名二寶，在東遼縣城開了一間木匠鋪子。”
蕭東拱手道：“原來是魏掌櫃，失敬失敬。我這位船家朋友忒魯莽了些，得罪了魏掌櫃，還請魏掌櫃不要見怪。”
魏二寶挨了一拳，又摔了一跤，臉上摔得鼻青臉腫不，身上也是多處疼痛難忍，心下恨透了秦老五。蕭東等人既然是秦老五的同伴，他也一並恨上了。隻不過此時他身在船上，若是不和眾人虛與委蛇，這夥人惱火起來，不定群毆自己，可就大大不妙了。是以魏二寶在蕭東麵前，倒是頗為謹慎，口中道：“算了算了，誤會一場，算我倒黴好了。”
蕭東沉聲道：“昨日我這位船家朋友給了你三十兩銀子的定金，算是給你看大夫的錢，不必算在修補桅改銀子內。我再給你二百兩銀子，還請魏掌櫃多多幫忙。”
蕭東此言一出，魏二寶吃了一驚，上上下下打量了蕭東一番，顫聲道：“你、你不是在笑罷？”
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