厲秋風聽兩人話，卻是越聽越糊塗，不曉得到底出了什麽事情。不過聽秦老五提到魏二寶，話裏話外透著幸災樂禍的意思。他正疑惑之間，卻聽張實道：“姓魏的隻不過是吹牛罷了。王員外壓根不識得他。否則守門的莊丁絕對不會對咱們大打出手。咱們還不如備齊禮物，堂堂正正地登門拜訪，想來姓王的也不會翻臉。”
厲秋風對張實道：“張員外，到底出了什麽事情，為何幾位會如此狼狽？”
張實歎了一口氣，正想話，隻聽得腳步聲響，卻是蕭東從船艙中走了出來。張實道：“蕭大人來了正好，這事情隻怕有些棘手。”
蕭東在船艙中聽到甲板上一陣喧嘩，急忙走出來看看出了什麽事情。張實這才將前往王家莊之事了一遍。原來他和胡掌櫃、秦老五隨著魏二寶上岸之後，穿過碼頭外那片肮髒雜亂的房屋，走過了石橋，直向城北而去。胡掌櫃想起昨晚上的遭遇，兀自有些驚恐。好在光化日之下，大街上行人眾多，他的恐懼才慢慢消散。四人一路北行，直到出了北門，又沿著官道走了三裏多地，卻見道路不遠處有一座村莊，約有百十間房屋，修建得甚是齊整。
魏二寶領著三人直向村莊走去。待四人走到村口，隻見兩棵高大的柳樹立在大路兩側，垂下的枝條如同女子的長發，幾乎將整條大路覆蓋住了。兩個閑漢正自站在路邊閑聊，見四人走進村子，隻是懶洋洋地看了四人一眼，便即自顧自地話去了。
四人走進村子之後，隻見一條大路筆直延伸，兩側屋宅都是用木頭建造，兩兩相對，模樣幾乎一般無二。秦老五邊走邊左右張望，口中道：“這些屋子難道都是同一夥人建造的不成？如此相像，若是外人進到村子，隻怕走出不遠便會迷路。”
魏二寶笑道：“這裏原本隻有王員外一家。他發達之後，將同族的親友從關內接來，在此聚居。為了讓大夥兒感覺公平，這才將村子內的屋宅都建成同一模樣。”
胡掌櫃撇了撇嘴，不屑地道：“我才不信這位王員外能有如此好心。除非他住的宅子也和這些屋宅一般，我才相信他確有堯舜之風。”
魏二寶道：“王員外的府第，自然與這些屋宅不同。他是咱們東遼縣的大富豪，在關外比他有錢的隻怕沒有幾個人。是以他的宅子自然要考究得多。”
四人談談講講，不知不覺已走出了半裏地。張實道：“這座莊子好大。若都是王員外的親族，那他在簇的勢力當真不可覷。”
魏二寶笑道：“這位爺到點子上了。這一大片地都是王員外的產業，莊內共有三百餘戶，人口兩千餘人，比東遼縣城外幾個大鎮子都大。莊內的百姓大都姓王，以王員外為尊。在咱們東遼縣，或許有人不曉得縣太爺的高姓大名。不過提起王員外，那是無人不知，無人不曉……”
魏二寶話音方落，秦老五冷笑了一聲，口中道：“魏掌櫃，那我倒要請教一下，這位王員外姓甚名誰？”
魏二寶一怔，片刻之後，臉上露出了尷尬的神情，囁嚅著不出話來。
秦老五見魏二寶如此模樣，心下得意，正想開口再揶揄他幾句，張實生怕魏二寶惱羞成怒，一會兒見了王員外，他從中弄鬼，事情便不好辦了。是以他不待秦老五開口，便即搶著道：“魏掌櫃真是一個老實人。咱們初來乍到，都不曉得這位王員外的高姓大名。魏掌櫃若是隨便捏造一個名字出來，咱們也不會起疑。老秦，魏掌櫃如此真心實意幫咱們做事，你應該多與他親近親近才是。”
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