念及此處，秦老五拎著短刀，卻並沒有發足奔跑，隻是緊緊地跟在張實和胡掌櫃身後。他走出不遠，卻見路上的水坑中丟了兩隻鞋子，看模樣正是胡掌櫃腳上所穿的鞋子。想來胡掌櫃驚慌之下踩進了水坑，兩隻鞋子落在水坑中，卻也來不及穿上，隻顧著拚命逃走。
三人先後逃回了碼頭。秦老五不時轉頭向後望去。初時尚能看到幾名黑衣人不疾不徐地跟在後麵，隻不過逃過那片屋子轉入碼頭之後，便再也沒有看到黑衣饒身影。秦老五倒略略有些失望，心下暗想，姓蕭的心狠手辣，武藝又很厲害。若是他出手對付黑衣人，定然會將他們斬殺幹淨。眼下這些人沒有追過來，可惜，真是可惜。
蕭東和厲秋風聽張實等人了去王家莊的情形，心下都有些驚疑不定。張實接著道：“依張某看來，魏二寶雖然了假話，不過倒不像是要與王家莊中那些黑衣人勾結著來害咱們。此人貪婪成性，想著從咱們身上撈銀子。咱們遇上了麻煩，與他來沒有半分好處。隻不過王家莊詭異之極，魏二寶也是隻聞其名，多半從來沒有進過莊子。”
秦老五在一邊陰陽怪氣地道：“姓魏的王鞍動一動嘴皮子，就在咱們手中騙了二百三十五兩銀子。不過此次前往王家莊，倒也不能全然無用，至少咱們不必再付給他三百兩銀子。”
秦老五這番話中頗有譏諷之意，蕭東如何聽不出來？他冷笑了一聲，口中道：“船家，你是蕭某識人不明，上了姓魏的大當，是也不是？”
秦老五凜然不懼，口中道：“蕭大人想得多了。在下隻不過是就事論事罷了。姓魏的活脫脫是一個市井人，咱們何必與他打什麽交道？蕭大人是京城器局的辦事官員，咱們直接找上東遼縣知縣衙門，要縣太爺為咱們弄一根合適的木頭來做桅杆，豈不甚好？”
張實聽秦老五這番話絲毫不給蕭東麵子，生怕蕭東惱火，急忙開口道：“老秦，蕭大人早有謀劃，豈容你置喙？咱們隨蕭大人辦事，隻須聽他吩咐即可，不要擅做主張。”
秦老五尚未話，卻聽蕭東冷笑道：“正因為蕭某在火器局當差，更加不能讓官府知道咱們要去扶桑！”
蕭東到這裏，惡狠狠地看了秦老五一眼，這才接著道：“咱們這是給自己做買賣，大夥兒發私財，並不是為朝廷辦事。若是給朝廷做事，蕭某大可以調動官船炮艦，還用花銀子雇傭你這隻船麽？！”
秦老五被蕭東搶白，想想確是這個道理，一時之間無法反駁，隻得沉默不語。
蕭東在船上踱了幾步，突然停了下來，轉身對張實道：“張員外，依你看來，王員外的家中是否放有木材？”
張實一怔，仔細回想了一番，搖了搖頭，口中道：“王家外麵立著圍牆，咱們瞧不見牆內的情形。不過魏二寶過，王員外主持修廟之事，派了管家在遼陽采購木材磚瓦，越了什麽嶺上存放，想來不會放在王員外家鄭”
張實到這裏，驀然間想起了一件事情，臉色一變，顫聲道：“不過蕭大人提到木材，在下倒想起了一件事情，隻怕王家莊確實有些古怪。”
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