走過角門之後，眼前卻是一座花園。與中院和前院相比，花園倒顯得有些簡樸。園中遍植竹子，層層疊疊，隻留下中間一條徑，此外再無花草。厲秋風心下暗想，關外是苦寒之地，可沒聽竹子能在這裏生長。眼前這座花園雖然不似中院和前院奢華，不過要將竹子種得如此高大，想來也耗費了不少銀錢和人力。
四名捕快押解著厲秋風和馬莊主走入徑。這條徑曲曲折折，一直向竹林深處延伸。眾人一路走去，轉來繞去走了半晌，眼前突然出現了一座假山。捕快頭目伸手在假山上一塊凸出的青石上按了一下。隻聽“喀吱喀吱”一陣響，假山上一塊黑灰色的石板緩緩向後退去，眾人麵前出現了一個一人多高的洞口，從裏麵隱隱透出了火光。
捕快頭目站在洞口，右手一揮，三名捕快推搡著厲秋風和馬莊主向洞內走去。馬莊主見此情形，心下越發害怕，暗想自己常在衙門出入，與李芝生和潘師爺飲酒作樂，卻從來沒有到過這裏。眼看著洞口陰森恐怖，這些捕快將自己押解入內，難不成另有所圖？念及此處，他顧不得害怕，急忙停下了腳步，轉頭對捕快頭目道：“不是李大人要升堂問案嗎？怎麽將咱們帶到了這裏？”
捕快頭目冷笑了一聲，口中道：“誰叫你們來得晚了，知縣大人已經歇息了。隻好請你們兩位先委屈一晚，明日一早再過堂。”
馬莊主道：“蔣師爺和何捕頭讓咱們在廂房歇息，你們為何要將我二人帶到這裏關押？”
他到這裏，轉頭四處張望了一圈，接著道：“就算要關押我們，也要押入衙門外的牢獄才是。這、這是什麽地方？”
捕快頭目笑道：“你是馬家莊莊主，自然不能視為尋常犯人。這裏乃是知縣衙門的後花園，李大人專門建造了一座地牢，便是為了招待像你這樣的貴客。今晚你們就在這裏歇息，管叫兩位滿意便是。”
他完之後，右手一揮，三名捕快便即推搡著厲秋風和馬莊主向石洞深處走去。馬莊主驚恐之下，死活不肯前行，一名捕快惱了，一腳踹在馬莊主後腰上。馬莊主立足不住，踉踉蹌蹌地向洞內撲了進去。厲秋風心下一凜，腳下慢了慢。押解他的那名捕快在他後背上推了一把，將他也推進了石洞。
石洞兩側的洞壁上每隔幾步便插著一支火把，將洞內照得一片光明。進了洞口之後，腳下是一條平緩的路向地下延伸。馬莊主被踢入石洞之後，戴著木枷在石壁上撞來撞去，好不容易才穩住了身形。隻是連番撞擊之下，木枷將他的脖子刮蹭得鮮血淋漓。隻是他被捕快打得怕了，雖然脖子甚是疼痛，卻也不敢出聲，隻好咬著牙向洞內走去。
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