於員外似乎已經昏昏睡去，並未回答馬莊主問話。片刻之後，馬莊主又問了一遍，隻聽於員外有些疲憊地道：“若是他們想殺咱們，早就動手殺人了。隻要他們五六不給咱們水，渴也給咱們渴死了。”
馬莊主聽到這裏，倒是鬆了一口氣，口中道：“隻要他們不殺咱們，就有法子可想。大不了是想從咱們身上弄些銀子。銀子乃是身外之物，留得青山在，不怕沒柴燒。隻要能活著逃出去，再多的銀子也能賺回來。”
馬莊主話音方落，隻聽薛莊主冷笑道：“你想得倒美！他們現在不殺咱們，可不是永遠不殺。我猜背後主使之人多半是先將咱們困在這裏當做肉票，等著咱們的家人將銀子送來。這些人喪心病狂，連李大人和潘師爺都綁了來，還有什麽事情他們不敢幹？！他們榨幹了咱們家中的銀兩，絕對不會放咱們出去。到了那時，隻怕他們就不會給咱們送來食物和清水，任憑咱們在這裏餓死渴死。”
馬莊主聽他完，心下悚然一驚，暗想姓薛的王鞍的倒也不錯。若真的如此，銀子沒了，性命也不保，那才是世間最為可悲之事。念及此處，馬莊主心下有些絕望。便在此時，隻聽薛莊主不懷好意地道：“老馬，咱們都知道你豔福不淺，家裏養著九房妻妾。不過我可聽人了，馬夫人對你在外麵拈花惹草的風流事情早已是極為不滿，暗地裏將許多財產已搬到她的娘家去了。你的三房四房和九房妾，與你們莊裏的管家和幾個頭目都有些不清不楚。若是這夥人跑到你家裏去，向馬夫人勒索錢財，可以正中馬夫人下懷。她巴不得你死在外麵，萬貫家財才會落到她的手裏。至於那幾房妾，想來也盼著你這個老家夥盡早完蛋。所以她們絕對不會拿出銀子來將你贖回去。哈哈，老馬，你的情勢可大大不妙啊！”
馬莊主聽薛莊主對自己冷嘲熱諷，心下大怒，將木枷抵在鐵欄門上大聲罵道：“挨千刀的王鞍！你真以為老子一定會死在這裏麽？你這個狗雜種聽好了，隻要老子有一口氣在，便絕對饒不了你！”
薛莊主見馬莊主氣急敗壞，方寸大亂，心下得意，正想著再嘲諷他幾句，卻聽於員外有氣無力地道：“老薛，大夥現在都被困在這裏，你就不要再與馬莊主為難了。”
薛莊主冷笑了一聲，口中道：“老於，你終於跳出來了。你是咱們東遼城出了名的大善人，與王莊主一時瑜亮。人人你樂善好施，是現世活菩薩。可是別以為我不知道你背後幹的那些事情。姓馬的每年給你三千兩銀子，總不是白白請你吃喝的罷？”
於員外聽薛莊主完之後，倒也並不驚慌，仍然不緊不慢地道：“老薛，不要以為在我家裏安插了眼線，便以為事事皆在你的掌握之鄭這些年你派出不少人，東遼縣各處幾乎都有你們薛家的探子。你查人陰私，無非是想握著咱們的把柄，到時威脅利誘，換得好處。隻是你不要忘了，善泳者必死於水鄭你在別人家中安插眼線，別人難道不會以彼之道，還施彼身麽？”
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