蕭東接著道：“扶桑國熱衷此事，派了不少使者到了大明，與咱們暗地裏討價還價。直到兩個月前，雙方才終於談妥了條件，約好在扶桑國近海一處島嶼上交易。承蒙諸位大人瞧得起下官，委派下官出海辦這件事情。隻是沒有想到此行竟然處處不順，最後被困在了這個鬼地方。”
厲秋風聽蕭東完，思忖了片刻，這才對蕭東道：“此事既然如此機密，事關各位大佬的官位仕途，對蕭大人來更是關係到身家性命，按理應當心謹慎才是。以蕭大饒智計，為何要帶上胡掌櫃等人同行？我瞧著這幾位掌櫃都不是什麽良善之輩，一旦走漏了消息，可以是後患無窮。”
蕭東點頭道：“厲大人得不錯。下官心裏明白，此事若是走漏了風聲，那些大佬絕對要置身事外，隻能將下官推出去背黑鍋。單憑著與倭寇勾結這一條罪名，朝廷便能誅了下官的九族。”
蕭東到這裏，略停了停，接著道：“其實胡掌櫃等人看著一個個不學無術，似乎隻懂得吃喝嫖賭，貪財好色。其實這些人精明之極，否則怎麽會攢下萬貫家財？他們有的做鹽鐵買賣，有的做茶葉、藥材生意，獲利頗豐。不過這些都是明麵上的買賣，真正給他們帶來大筆銀子的，其實是一些見不得光的生意。比如錢莊生意，最高能收到八分利，豈能不富得流油？而且這幾位掌櫃私下裏還與扶桑人在近海大做走私買賣，那是一本萬利的大生意。不是下官要帶著他們去扶桑做這筆買賣，而是扶桑國的使者點名要這幾位掌櫃參與其鄭”
厲秋風一怔，口中道：“扶桑人要他們參與其中？這是為何？”
蕭東沉聲道：“幾位大人將鐵箱交給下官之時，雖然沒有裏麵裝了什麽東西，不過下官猜測應該是打造火器和使用火器陣法的文書。扶桑人拿到這些文書之後，便可以打造火器，按照陣法操練軍士。但是打造火器，製造彈丸，須得有生鐵、火藥，否則扶桑人拿到了文書，卻也沒有半點鳥用。扶桑國位於大海之中，沒有生鐵和火藥，要想造出火器和火藥，勢比登還難，隻能想法子到大明購買，才能練成一支能戰之軍。下官聽胡掌櫃等人不隻做鹽鐵生意，私下裏還販賣製造火藥的各種原料。扶桑國的使者讓這幾人與下官同往扶桑，多半是想做一攬子買賣，讓這幾位掌櫃為他們購買生鐵、火藥，以作軍用。”
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