胡掌櫃等人也紛紛隨聲附和，對王莊主大加譏諷。厲秋風自以為猜透了王莊主的心事，倒有些佩服此人。隻不過倭寇窺伺在側，他自然不能將王莊主的真意了出去，隻得聽著眾人越罵越是難聽，心下暗自為王莊主鳴不平。
過了不久，隻聽得腳步聲響，卻是柳生良帶著手下從左側走了過來。想來他們已經給王莊主收拾好屋子，正要離開後院。厲秋風原本以為柳生良會進來話，沒想到這些人腳下不停，一直走到前院去了。厲秋風老大沒趣，隻得坐在床上沉默不語。
約摸過了一盞工夫，有五六名青衣人托著食孩提著食桶前來送飯。與白讓眾人大快朵頤的紫銅火鍋不同，晚飯極為簡單，甚至可以是寒酸，隻有稀粥、饅頭和幾盤鹹菜。胡掌櫃等人將饅頭拿在手中看了看，便將饅頭丟回到食盒鄭秦老五和幾名船夫卻絲毫不嫌棄飯菜簡單，每人左手握著饅頭，右手端著粥碗，吃一口饅頭喝一口粥，然後再將粥碗放下，拿起筷子夾起鹹菜放入口中大嚼。
白掌櫃見秦老五等人吃得熱火朝，咽了兩口口水，衝著秦老五道：“你們幾位真是來者不拒，如此難以下咽的饅頭鹹菜，竟然能吃得如此津津有味，佩服，佩服。”
秦老五聽出白掌櫃語含譏諷，卻也毫不在意。隻見他狠狠咬了一大口饅頭，一邊在口中咀嚼，一邊衝著白掌櫃笑道：“有口吃的就不錯了。白掌櫃，你可別忘記咱們是在什麽地方。咱們的性命都捏在倭寇的手中，下一頓飯還不知道能不能吃上。是以能吃一口算一口，別到了最後關頭後悔，那可就不大妙了。”
白掌櫃等人聽秦老五如此一，這才悄然大悟。人人心下均想，別看白倭寇用火鍋美酒招待眾人，這些人翻臉就會翻臉，到時能否逃生，尚屬未知之數。若是此時不吃得飽了，一旦與柳生宗岩翻臉，能不能吃到下一頓飯都不好。念及此處，眾人紛紛拿起了饅頭，爭搶著向口中塞去。雖這饅頭幹巴巴的沒有什麽滋味，不過用它來填飽肚子，倒是非常不錯。
厲秋風冷眼旁觀，隻見蕭東、張實、胡掌櫃等人偷偷拿出了銀針，在饅頭、稀粥和鹹菜中偷偷試毒，確認無毒之後，這才開始吃飯。厲秋風心下暗想，這些人個個精明，若是能齊心合力對付倭寇，咱們的勝算便大了許多。不過若是他們畏敵懼戰，與倭寇甫一接戰，便即望風而逃，自己一方非得大敗虧輸不可。
厲秋風思忖之際，隻見戚九悄悄走到他身邊，壓低了聲音道：“厲大哥，能不能借一步話？”
厲秋風一怔，轉頭看了戚九一眼，這才點零頭。他故意對戚九大聲道：“這屋子裏太悶，待得久了，簡直讓人頭昏腦脹。不如到門外喘一口氣，再回來歇息。戚兄弟，你意下如何啊？”
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