“後來太祖皇帝興兵起義，將韃子趕出江南，逼迫他們逃到塞外。太祖皇帝定都應天府，改應天為南京。隻是多年征戰之後，南京城已是破敗不堪，作為大明京城，須得重建城池。但是大明立國之初，百姓貧困不堪，朝廷不敢橫征暴斂，搜刮賦稅，哪裏有許多銀錢用來建造京城？正當太祖皇帝因為無錢建造南京城而愁眉不展之時，沈萬三卻捐出了上千萬兩銀子，幫助朝廷修建南京城。”
厲秋風聽慕容丹硯說到這裏，心下暗想，若是真有此事，錦衣衛案牘庫中絕對不會沒有記載。可見此事荒誕不經，不過是傳說罷了。
厲秋風思忖之際，隻聽慕容丹硯接著說道：“太祖皇帝聽到大臣稟報此事，龍顏大悅，下旨召見沈萬三，對他大加誇讚。沈萬三捐銀子給朝廷，確是出於感激之心，以為太祖皇帝興起義兵趕走韃子，救百姓於水火之中，一雪漢人百年之恥，稱得上是一位不世出的英雄豪傑。自己能為朝廷效力，乃是理所應當之事。此外沈萬三在江南名氣甚大，三十年間享盡榮華富貴，眼下到了改朝換代之時，隻怕有宵小之輩惦記自己的萬貫家財，背後暗下毒手，沈氏家族有滅族之危。是以沈萬三向朝廷捐出上千萬兩銀子，未必沒有取悅太祖皇帝和朝廷，以求自保之意。
“沈萬三得到太祖皇帝召見，又承蒙太祖皇帝大加誇讚，心下驚喜之極，以為皇帝對自己如此看重，官府也好，豪紳也罷，再也無人敢打沈家的主意，不免有一些得意忘形。眼看著南京城牆即將建造完成，而大將軍徐達統率數十萬大軍北征，打得韃子望風而逃，遠遁漠北，中原盡歸大明所有。太祖皇帝心下歡喜，下詔要徐達率領有功將士返回京城，告捷天下，以示大明之威。
“隻是太祖皇帝雖然因為北征大軍大獲全勝而龍顏大悅，可是朝廷銀錢不足，如何犒賞三軍？若是將士得不到賞銀，一是皇帝和朝廷大失顏麵，二是韃子雖然遠遁漠北，但是仍有許多餘孽奸賊蠢蠢欲動，說不定會借此事煽動將士造反。念及此處，太祖皇帝心中焦慮，整日悶悶不樂。
“其時沈萬三住在南京城中，為建造南京城盡心竭力，出謀劃策。朝廷大小官吏都知道沈萬三家財巨萬，人人都對他甚好。沈萬三雖然並非有意窺探朝廷隱私，不過他時常與官員聚在一起飲酒作樂，酒酣耳熱之時，眾人說話都少了許多顧忌，是以太祖皇帝因為無錢犒賞將士而發愁之事被沈萬三得知。沈萬三雖然甚是精明，不過他畢竟隻是一名商人，並未在朝廷做過官，不曉得官場規矩和帝王心術，最後終於惹出一場大禍，不隻自己因為此事丟了性命，沈氏家族也險些滅族。” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)